A aterosclerose cerebral é uma doença crónica degenerativa, comum na meia-idade e nos idosos, e é facilmente complicada por AVC e demência, pelo que a detecção precoce e o tratamento atempado são extremamente importantes. Os primeiros sinais incluem os seguintes sintomas: 1. as perturbações do sono são mais comuns: dificuldade em adormecer, fácil de acordar, não fácil de adormecer de novo depois de acordar, sonhos sonhadores e sonhos claros. Por vezes há sonolência excessiva, sonolência, fadiga mental, ou alternando com insónia, sem qualquer regularidade. 2. a perda de memória é mais marcada pelo esquecimento dos acontecimentos recentes, especialmente com números abstractos. A habitual falta de atenção, lentidão de movimentos e falta de resposta, portanto, a interacção com os outros é reduzida, mais retraída e difícil de se aproximar. As manifestações mais típicas de temperamento anormal são instabilidade emocional, excitação, agitação, birras temperamentais ou vulnerabilidade emocional, sentimentalismo e ansiedade sem razão aparente. São frequentemente felizes ou tristes por questões triviais, imprevisíveis no seu estado de espírito, e as suas emoções mudam rapidamente. O doente está frequentemente deprimido, mas não de forma séria ou permanente. É frequentemente mal diagnosticada como “neurastenia”, etc. 4. tonturas e dores de cabeça, na maioria das vezes dores frontais-occipitais maçantes, ocorrem quando a posição muda ou quando os sintomas existentes são agravados. Algumas pessoas sentem-se instáveis ao caminhar. No caso da arteriosclerose basilar, pode haver vertigens, nistagmo, náuseas, paralisia muscular facial, e algumas combinadas com dificuldade em engolir. 5, a arteriosclerose cerebral pode variar dependendo da localização do envolvimento do tecido cerebral e da extensão da lesão, com várias manifestações, tais como arteriosclerose carótida interna, dormência e fraqueza dos membros, paralisia frouxa, perda de visão ou cegueira de um dos lados; esclerose bilateral do tronco cerebral em cápsulas, pode haver fala arrastada, gargalhadas e choro fortes involuntários, engasgamento com água potável, e mesmo dificuldades de deglutição, alguns têm um desempenho de sucção; quando o sistema piramidal externo é danificado, falta de expressão facial, sintomas semelhantes aos da demência.