A obstipação é um problema comum na vida. Embora não seja uma doença grave, pode afectar seriamente a qualidade de vida e o bem-estar de uma pessoa. Há muitos conceitos errados sobre a obstipação, tais como que é inevitável quando as pessoas envelhecem e que beber iogurte pode curar a obstipação. O Life Times combinou os conselhos de Charlene Prather, professora de gastroenterologia na Universidade de St Louis, nos Estados Unidos. The Times tem uma lista abrangente de conceitos errados comuns sobre obstipação, com conselhos de Charlene Prather, professora de gastroenterologia na Universidade de St. Louis. Mito 1: Obstipação significa movimentos intestinais menos frequentes É geralmente aceite que a obstipação é definida como tendo menos de três movimentos intestinais por semana. Mesmo que o número de movimentos intestinais seja normal, a obstipação continua a ser considerada como prisão de ventre se houver dificuldade frequente em passar as fezes, fezes duras, inchaço ou desconforto no ânus ao passar as fezes. Prather diz: “O desconforto como os movimentos intestinais difíceis é mais grave do que os movimentos intestinais infrequentes e deve ser tratado de forma mais agressiva”. Mito 2: A obstipação é inevitável à medida que se envelhece. Embora a obstipação seja mais comum na população mais velha, isto não significa que seja uma coisa certa à medida que se envelhece. Prather diz: “Não há uma correlação entre o envelhecimento e um risco crescente de obstipação, tem mais a ver com os riscos de saúde que tem ou com os medicamentos que toma”. Por exemplo, pessoas com baixa função tiroideia, AVC, doença de Parkinson e diabéticos são propensos à obstipação. Além disso, alguns medicamentos, tais como anti-inflamatórios e anti-hipertensivos, têm frequentemente efeitos secundários da obstipação. Por vezes a mudança de medicamentos ou a melhoria da doença subjacente pode ser benéfica para os movimentos intestinais. Mito 3: Comer muito pouca fibra alimentar causa obstipação Prather diz: “Estudos demonstraram que não há diferença na ingestão de fibra alimentar entre pacientes com obstipação e pacientes sem obstipação”. É importante notar que a fibra alimentar alivia a obstipação, mas também pode causar flatulência e dor abdominal, e pode irritar o tracto gastrointestinal em pessoas com má função gastrointestinal. A Associação Dietética Americana recomenda 20 a 38 gramas de fibra por pessoa por dia. Mito #4: Beber iogurte cura a obstipação Prather diz: “Embora os probióticos no iogurte ajudem a promover a colonização saudável das bactérias no intestino, o crédito do iogurte pela limpeza do intestino é um pouco exagerado”. As pessoas com obstipação grave estão melhor a tomar um suplemento dietético contendo probióticos do que a beber apenas muito iogurte. Mito 5: Para tratar a obstipação, é preciso beber mais água É verdade em si mesmo que as pessoas com obstipação devem beber mais água, mas a obstipação não será resolvida apenas bebendo água, e mais deve ser feito para melhorar o regime alimentar. A fibra em frutas e vegetais tem uma função de bloqueio de água no tracto intestinal, o que pode reduzir as fezes duras. Além disso, beber mais água não significa beber muito ao mesmo tempo, mas sim dividir 2000ml de água em 8 a 10 bebidas para obter os melhores resultados na melhoria da obstipação. Mito 6: Exercite mais e o seu intestino irá mover-se. Prather encoraja as pessoas que sofrem de obstipação a exercitarem-se pelo menos 30 minutos por dia com uma intensidade moderada, mas não em demasia, uma vez que por vezes demasiado suor e pouca hidratação pode agravar a obstipação. Mito 7: A obstipação não é um problema grave A obstipação é facilmente ignorada tanto pelos clínicos como pelos pacientes, e muitos não procuram ajuda médica. Contudo, a obstipação prolongada e grave pode ter um impacto negativo significativo na qualidade de vida de um paciente, na sensação de bem-estar, no funcionamento diário e na saúde digestiva, e até afectar o bem-estar psicológico. Mito 8: Tomar laxantes é o único tratamento Os pacientes devem ser aconselhados e monitorizados por um cirurgião colorrectal quando tomam laxantes ou utilizam medicamentos, tais como enemas e supositórios. O abuso de laxantes pode tornar o intestino menos sensível e criar uma dependência de certos laxantes, o que, por sua vez, pode agravar a obstipação. Ao tratar a obstipação, o médico aconselhará primeiro o doente a fazer mudanças no seu estilo de vida. A maioria das pessoas são tratadas com sucesso através do aumento da ingestão de alimentos com elevado teor de fibras, tais como farelo, cereais, frutas e vegetais, e através do aumento da ingestão de líquidos. Além disso, o hábito de ter um movimento intestinal a uma hora específica do dia pode ser útil para alguns pacientes. Se a obstipação for causada por problemas do pavimento pélvico, a fisioterapia pode ajudar o paciente a relaxar e contrair estes músculos de forma mais eficaz, para que os músculos abdominais e os grupos musculares do pavimento pélvico se movam de forma coordenada durante os movimentos intestinais. Este método é eficaz e seguro a longo prazo.