Com as notícias nacionais dos últimos dois anos, muitos pais estão conscientes de que alguma obstipação também requer cirurgia, mas quais são as circunstâncias que justificam uma cirurgia? Uma rápida pesquisa do todo-poderoso ‘Doogie’ revelou muitos erros, então como é que nós, como médicos que estiveram envolvidos nos eventos acima descritos, pensamos sobre isto e decidimos quais as crianças que podem ser operadas? Quando é necessária uma cirurgia, não há problema em não o fazer? O actual “padrão de ouro” para o diagnóstico de megacólon congénito e homozigosidade é uma biópsia de toda a parede intestinal. No entanto, este teste é também um procedimento cirúrgico, que é arriscado e dispendioso. O diagnóstico pré-operatório de megacólon ou homozigosidade de megacólon baseia-se, portanto, na história médica (ou seja, tempo de início, grau de obstipação, etc.), no exame físico (incluindo o grau de distensão abdominal, exame do dedo anal, etc.) e no clássico “teste triplo” (enema de bário + revisão de 24 horas, histoquímica, manometria rectal e do canal anal). Se todos os resultados forem tipicamente positivos, a cirurgia pode ser considerada. No entanto, muitas crianças não têm sintomas típicos ou resultados positivos significativos. Como podemos determinar se ou quando a cirurgia é necessária para estas crianças? Em termos simples, esta questão depende do grau de sintomas e da eficácia do tratamento conservador. Se os sintomas de obstipação não forem muito graves e os resultados dos testes não forem típicos, o tratamento conservador pode ser indicado em primeiro lugar. Algumas crianças com megacólon homozigótico podem ser curadas por tratamento conservador, à medida que as células nervosas imaturas se desenvolvem gradualmente normalmente e é estabelecido um reflexo intestinal normal. Se os sintomas melhorarem após um período de tratamento conservador, o tratamento pode ser continuado até que a criança recupere. Se não houver efeito significativo após 3 a 6 meses de tratamento conservador regular, a criança pode ter megacólon congénito ou uma forma mais grave de homoopatia e cirurgia megacólon. É claro que o “teste triplo”, tal como a irrigação do cólon de bário, pode ser repetido antes da cirurgia, e outros testes, tais como testes de transferência de cólon e imagens fecais, também podem ser considerados para uma avaliação completa. O apoio familiar também é importante. Embora haja riscos associados a todos os procedimentos, desde acidentes anestésicos e infecção de feridas até à recorrência da obstipação ou incontinência fecal, a maioria das crianças com obstipação pode ser tratada. As famílias devem também estar conscientes de que a obstipação persistente que não responde ao tratamento conservador apenas aumenta os danos no intestino, causando dilatação e perda da função do intestino normal, resultando em mais remoção intestinal e mais complicações durante a cirurgia. Algumas crianças com obstipação não tratada chegam ao hospital na idade adulta, quando têm um movimento intestinal uma vez por mês. Além disso, observámos que as crianças mais novas são mais compensadas pelo restabelecimento da função intestinal normal. A família deve portanto cooperar activamente com o médico e de preferência resolver o problema alguns dias antes da idade escolar para evitar atrasos.