No meu trabalho diário em ambulatório, vejo pacientes com paralisia facial avançada, a maioria dos quais não receberam tratamento atempado nas fases iniciais da paralisia facial e atrasaram o seu avanço. Isto torna extremamente difícil a reparação da paralisia facial. A fim de permitir aos pacientes não só compreenderem o seu estado e procurarem cuidados médicos atempadamente, mas também encontrarem a forma correcta de obter o tratamento correcto e eficaz quando procuram cuidados médicos. Gostaria de falar sobre a minha própria experiência de tratamento de paralisia facial ao longo dos anos, e espero que isto ajude os leitores. (1) A paralisia facial é detectada ao nascimento ou desde uma idade precoce: como a criança é incapaz de descrever os sintomas da doença ela própria. A maioria dos pais nota primeiro que a criança tem uma expressão enfadonha e que os cantos da boca são inclinados quando chora. Algumas crianças também têm olhos que não fecham bem, algumas têm olhos tortos, algumas têm lábios que não fecham, muitas vezes babam-se, e derramam sopa quando comem comida fina. Algumas crianças são incapazes de mastigar alimentos duros e algumas têm deformidades dos lábios, das bochechas ou das orelhas. Estes sintomas podem indicar paralisia facial congénita. Além disso, pode ser devido a ferimentos com fórceps durante o parto, uso indevido do feto durante as injecções de drogas, etc. Num caso, o autor sofreu uma lesão facial fetal quando uma droga foi injectada demasiado profundamente no útero de uma mulher grávida e foi injectada na bochecha fetal. Como a reparação cirúrgica da paralisia facial congénita é bastante complexa e delicada, o desenho do plano de reparação deve ser adaptado à condição específica da criança, pelo que é importante esperar até que a criança tenha idade suficiente para cooperar com o exame médico e a reabilitação dos músculos faciais pós-operatórios. Contudo, é importante levar a criança a um hospital especializado o mais cedo possível para consulta e instrução de reabilitação. Em pacientes adultos, os ossos e tecidos moles da face foram significativamente alterados devido aos efeitos a longo prazo da paralisia facial, pelo que a reparação da paralisia facial deve ser acompanhada por uma cirurgia plástica simétrica em ambos os lados da face. (2) Súbito início da paralisia facial: A maioria dos pacientes acredita que a sua boca foi desvirtuada por um “vento estranho”. De facto, para além de certas doenças específicas que causam paralisia facial súbita, a maioria dos casos deve-se a uma infecção viral do nervo facial. Os pacientes podem ter sentido inchaço, dor ou dormência no topo da cabeça, atrás das orelhas, ou nas bochechas, ou sintomas semelhantes a um resfriado ou herpes no rosto durante vários dias antes do início da paralisia facial. Como resultado da falta de atenção ao tratamento atempado, pode acordar de manhã de repente para encontrar sintomas de paralisia facial, tais como tosse tortas nos cantos da boca ou fugas ao escovar e gargarejar, ou fugas ao soprar. Nesta altura, deve dirigir-se imediatamente a um neurologista para tratamento. A primeira escolha é o tratamento hormonal e antiviral de alta dose para reduzir a resposta inflamatória do nervo facial e reduzir o inchaço do nervo facial. Quando o inchaço do nervo facial tiver diminuído, espera-se que a função do nervo facial seja totalmente restaurada. Os autores tiveram vários colegas que recuperaram completamente da paralisia facial precoce com tratamento hormonal atempado. O tratamento preferido é a descompressão do canal do nervo facial. Após a descompressão do nervo facial, os danos isquémicos no nervo facial causados pelo inchaço podem ser reduzidos e o fornecimento de sangue pode ser restaurado o mais cedo possível, e a maior parte da função do nervo pode ser restaurada após a cirurgia. Paralisia facial tardia ou reparação da ligação do músculo facial. Não faltam encontros clínicos com pacientes com paralisia facial avançada que não foram tratados prontamente nas fases iniciais da paralisia facial e mais tarde transformados em paralisia facial avançada. Quando o tratamento hormonal é considerado ineficaz, o tratamento cirúrgico deve ser procurado por um especialista o mais rapidamente possível. Se se tem sorte e se espera por um milagre e continua a esperar pacientemente, a paralisia facial precoce será inevitavelmente atrasada para se tornar uma paralisia facial avançada. (3) Paralisia facial que ocorre após traumatismo craniano e facial: todos estes casos têm um histórico claro de traumatismo craniano e facial. Pode ser causado por uma dissecção directa do nervo facial devido a uma lesão cerebral, fractura da base do crânio, fractura atrás da orelha, etc. Devido à gravidade da lesão da cabeça, é muitas vezes impossível ter em conta os danos no nervo facial nas fases iniciais da lesão. Há também muitos casos em que o nervo facial é picado, cortado ou lacerado por um objecto duro no tronco ou ramos do nervo facial. Clinicamente, enquanto houver uma ferida ao longo da projecção anatómica do nervo facial, ou se houver perda de expressão facial ao exame, a lesão do nervo facial deve ser excluída em primeiro lugar, e se for encontrada uma lesão do nervo facial, enquanto o estado geral do paciente o permitir, o nervo deve ser reparado imediatamente para não atrasar a recuperação do nervo facial. Os autores encontraram vários casos: devido a lesão cranio-cerebral, o paciente ficou inconsciente nas fases iniciais e foi mais tarde ressuscitado através de craniotomia antes de acordar completamente alguns meses depois, quando se descobriu que tinha paralisia facial. Noutros casos, não há danos óbvios no nervo facial nas fases iniciais da lesão, mas a paralisia facial ocorre após desbridamento cirúrgico, muito provavelmente devido a desbridamento cirúrgico de emergência e hemostasia. Em geral, a reparação cirúrgica precoce da lesão do nervo facial é muito mais fácil do que a reparação tardia, e os resultados da cirurgia são muito melhores. Se o estado do paciente for muito pobre, a reparação deve ser atrasada a fim de preservar a vida do paciente, mas não mais tarde do que 6 meses. Um atraso demasiado longo pode resultar numa denervação irreversível do músculo facial, o que significa que mesmo que o músculo facial recupere a inervação mais tarde, pode ser difícil recuperar completamente. (4) Paralisia facial após cirurgia no crânio, face, bochecha, pescoço e atrás da orelha: os casos mais comuns são paralisia facial após cirurgia para neuroma auditivo e paralisia facial após ressecção de tumores parotídeos, hemangiomas e tumores do próprio nervo facial. Os autores encontraram muitos casos em que o tumor foi removido juntamente com o nervo facial adjacente, ou em que o nervo facial foi removido juntamente com o mesmo. Embora o nervo facial pareça estar intacto no momento da cirurgia, o feixe nervoso dentro do nervo foi de facto completamente danificado. Após a cirurgia, o cirurgião e o paciente têm de esperar com grande paciência que o nervo facial recupere por si só, frequentemente por mais de meio ano, altura em que o músculo facial já sofreu uma perda irreversível do nervo, e o melhor momento para a reparação do nervo facial foi perdido. Por esta altura, o músculo facial já sofreu uma perda irreversível do nervo. No entanto, a realização de uma anastomose do nervo facial numa fase inicial da lesão do nervo facial teria sido provavelmente um resultado diferente. Os autores encontraram um paciente que desenvolveu paralisia facial após ressecção de tumor parotídeo num hospital externo e que mais tarde foi explorado pelos autores para encontrar danos no tronco comum do nervo facial. O defeito do nervo facial foi reparado através de enxerto do nervo… sorte! O paciente acabou por recuperar de forma satisfatória. O resultado de uma anastomose de enxerto nervoso é determinado pela regeneração nervosa do próprio paciente. No estado actual da medicina, os médicos não podem regular a regeneração nervosa, nem podem prever com precisão o resultado final da regeneração nervosa ou fazer quaisquer promessas ao paciente sobre o resultado do procedimento. Sempre acreditei que mesmo o melhor médico é apenas humano! Quando se trata de reparar o nervo facial, não se deve ir além das capacidades, mesmo que se seja omnipotente. É tempo de dizer não, e o excesso de confiança produz frequentemente resultados tristes. Mas se for capaz e estiver em condições de dar aos seus pacientes uma boa oportunidade de recuperar da paralisia facial, acredito que tanto os médicos como os pacientes com paralisia facial estão dispostos a tentar. (5) Início gradual e agravamento da paralisia facial: Esta é uma situação bastante complexa. Na minha experiência clínica encontrei mais frequentemente a compressão gradual do nervo facial por um tumor ou uma lesão ocupante no cérebro, compressão do nervo facial por tumores benignos ou malignos próprios ou próximos, e destruição por lesões infectadas. Exemplos incluem: neuroma auditivo, syringomyelia do nervo facial, colesteatoma otico, tumores parotídeos, otite média, etc. Se experimentar um início gradual de paralisia facial ou se a paralisia for ligeira ou grave, por vezes boa ou má, deve prestar-lhe uma atenção considerável. É importante ir ao especialista relevante (neurologia, oftalmologia, estomatologia, etc.) para as investigações necessárias e certificar-se de que o diagnóstico é claro e que a lesão primária é removida antes de vir ao departamento de cirurgia plástica para a reparação da paralisia facial. Entre os pacientes com paralisia facial crescente que o autor encontrou, um número significativo deles tinha paralisia facial causada por compressão tumoral do nervo facial. Em termos leigos, a paralisia facial causada por um tumor é equivalente a um incêndio doméstico, enquanto que a reparação da paralisia facial é equivalente à renovação da casa, e ninguém quereria insistir na renovação da casa apesar de um incêndio doméstico. A excepção pode, evidentemente, ser em casos de paralisia facial de origem desconhecida. (6) Paralisia facial de origem desconhecida: limitada pela própria experiência e conhecimentos do autor, há muitos pacientes com paralisia facial cuja causa não pode ser diagnosticada apesar das repetidas buscas. Em geral, as causas da paralisia facial são congénitas, traumáticas, neuronais, infecciosas, metabólicas, neoplásicas, tóxicas, médicas, espontâneas, e assim por diante. As causas da paralisia facial incluem congénitas, traumáticas, neurogénicas, infecciosas, metabólicas, neoplásicas, tóxicas, médicas e espontâneas. Qualquer que seja a causa da paralisia facial, uma vez que a responsabilidade do cirurgião plástico consiste apenas em reparar a paralisia facial. Ele não pode e não irá além do âmbito das suas funções para tratar doenças primárias interdisciplinares, mas apenas pode reparar a paralisia facial que tenha sido claramente diagnosticada ou apenas a disfunção do nervo e músculos faciais que tenha sido diagnosticada. O cirurgião plástico está apenas a fazer o seu trabalho, desde que o paciente não tenha contra-indicações à cirurgia. Ele ou ela não pode fazer o paciente sofrer para toda a vida com uma boca e nariz tortos e a incapacidade de sorrir após uma paralisia facial, porque a causa não é diagnosticada durante muito tempo. Não importa quantas causas não diagnosticadas e perguntas não respondidas uma pessoa com paralisia facial possa ter, cabe ao especialista relevante revelá-las. É também importante notar que a paralisia facial deve ser tratada o mais cedo possível após ter sido detectada. A riqueza da expressão humana baseia-se na riqueza e delicadeza dos músculos faciais, e o efeito do tratamento precoce pode ser uma recuperação completa antes que os músculos faciais fiquem desnervados. Para a reparação da paralisia facial avançada, uma vez que os músculos faciais foram completamente perdidos, os médicos só os podem reparar através de transferência muscular local ou transplante muscular distante, contudo, os músculos disponíveis para transplante são muito limitados, pelo que a restauração da expressão para pacientes com paralisia facial avançada é também muito limitada, e o nível actual de reparação só pode alcançar uma simetria básica dos cantos da boca quando a face está estática e um sorriso mais natural quando é dinâmica. A fim de reconstruir as expressões faciais complexas, delicadas e coordenadas que reflectem o coração do paciente, é necessário um esforço contínuo tanto do cirurgião plástico como do paciente com paralisia facial. A vida de um ser humano é limitada, e a carreira médica de um médico é ainda mais curta. Só podemos lamentar o facto de que a vida é curta, e que a energia de uma vida só pode ser gasta num recanto ou num recanto da ciência médica, e serão necessárias gerações de esforços contínuos para dominar todas as áreas da medicina.