A causa desta doença não é clara. Pode ser devido a uma grave depleção do organismo devido à incapacidade a longo prazo de diagnosticar e tratar adequadamente o hipertiroidismo, ou devido à insensibilidade simpática às hormonas da tiróide e ao esgotamento das catecolaminas, e nos últimos anos tem sido sugerido que pode estar relacionado com a deficiência de magnésio. O hipertiroidismo apático é mais frequentemente visto em pessoas de meia idade e idosas, e é particularmente comum nos idosos. O diagnóstico baseia-se nos seguintes aspectos: 1. os pacientes têm por vezes olhos afundados, olhos baça, ou mesmo pálpebras caídas; não há sinais oculares de olhos salientes ou brilhantes. 2. a glândula tiróide é geralmente pequena e não é facilmente palpável, ou existem nódulos. 3. a pele está menos suada, seca, mais fresca, enrugada e dura, frequentemente com pigmentação manchada; há menos gordura subcutânea no rosto e com atrofia muscular. 4, sintomas mentais: tais como sensação de emagrecimento, ausência de altos e baixos emocionais óbvios, expressão indiferente; nenhum interesse pelas coisas circundantes, nenhuma preocupação; estado melancólico óbvio, a actividade mental é preguiçosa; responder a perguntas de forma lenta, ou ter um curto período de desatenção; nenhum tremor muscular, e uma tendência para reduzir o movimento. 5) Desperdício muscular: existe frequentemente uma miopatia proximal grave envolvendo os músculos do ombro e medulares. 6. estado cardíaco: a frequência cardíaca aumenta insignificantemente e raramente é superior a 100 batimentos/min. O coração é frequentemente aumentado, a insuficiência cardíaca é mais comum, os batimentos cardíacos não são particularmente fortes, pode ocorrer fibrilação atrial transitória ou persistente, e podem também estar presentes contracções ventriculares prematuras. O paciente pode entrar rapidamente num estado semi-arousal ou em coma. A temperatura corporal não é muito elevada e o ritmo cardíaco pode não ser muito rápido, ao contrário da crise habitual de hipertiroidismo, e pode haver delírios. 8. testes laboratoriais: No hipertiroidismo, a taxa de 131 de absorção de iodo pela glândula tiróide é frequentemente ligeiramente aumentada. A cortiça metabólica basal também é aumentada. Globalmente, as alterações na função tiroideia não são tão dramáticas como no típico doente hipertiróide, mas existem certamente anomalias e a chave para o diagnóstico reside no reconhecimento clínico deste tipo.