Não há necessidade de se preocupar demasiado com as fezes negras fisiológicas, mas as fezes negras patológicas precisam de ser levadas muito a sério. As fezes negras podem ser causadas tanto por factores fisiológicos como patológicos. Se são causadas pela ingestão de alimentos e medicamentos, tais como ferro, fígado animal, sangue animal ou frutos de dragão vermelho, são um fenómeno fisiológico normal e não requerem tratamento especial. Se o doente não ingeriu qualquer alimento que possa causar fezes negras fisiológicas, então são considerados factores patológicos, tais como gastrite hemorrágica, úlcera gástrica, colite, úlcera duodenal, cancro gástrico e outras hemorragias gastrointestinais superiores. Na dieta diária, os pacientes precisam de comer alimentos leves, facilmente digeríveis e evitar alimentos picantes e irritantes para evitar aumentar a carga sobre o tracto gastrointestinal.