A malária é uma doença transmitida por insectos causada pela infecção Plasmodium através da picada de mosquitos Anopheles ou da importação de sangue de portadores Plasmodium. Existem quatro espécies de parasitas Plasmodium no homem, nomeadamente Plasmodium vivax, Plasmodium trisporus, Plasmodium falciparum e Plasmodium ovale. Patogénese: O agente causador da malária é Plasmodium vivax, mas nem todo o Plasmodium vivax pode infectar os seres humanos. Existem quatro espécies de Plasmodium que podem infectar seres humanos: Plasmodium vivax, Plasmodium ovale, Plasmodium trisporus e Plasmodium falciparum. Plasmodium falciparum causa sintomas clínicos mais graves e pode levar a lesões de múltiplos órgãos, como a malária cerebral, e tem uma elevada taxa de mortalidade, enquanto outros tipos raramente morrem. Fonte da infecção: Pacientes com malária e pessoas com Plasmodium vivax. Via de transmissão: picadas de mosquitos, mas nem todos os mosquitos podem ser vectores, Anopheles é o vector da malária. O principal vector na China é Anopheles sinensis. Doenças infecciosas transmitidas através de mosquitos, e dengue, através de Aedes aegypti, a China é principalmente Aedes aegypti, e a BSE pode ser transmitida através de Culex, Aedes aegypti e Anopheles, a China é principalmente Culex com três bandas de bico. Susceptibilidade da população: todas as pessoas são susceptíveis à malária, e as que foram infectadas com malária ganharão imunidade à mesma espécie de Plasmodium e terão sintomas mais suaves após a reinfecção. Contudo, não existe imunidade cruzada entre as quatro espécies Plasmodium, o que significa que a imunidade adquirida após a infecção com uma espécie não tem efeito sobre as outras três espécies. Características epidemiológicas: a malária é principalmente endémica nos trópicos e subtropicais, principalmente em Yunnan e Hainan, pois é transmitida pelos mosquitos Anopheles. No entanto, há casos importados de zonas endémicas, tais como turistas e trabalhadores migrantes. Para aqueles que não são obrigados a trabalhar em zonas endémicas, muitas vezes não é fácil pensar na malária quando se deparam com casos de malária, o que atrasa o diagnóstico, e por vezes é apenas quando os próprios pacientes mencionam que trabalharam e viajaram em zonas endémicas de malária que os médicos pensam na malária. Apresentação clínica: A apresentação típica é febre alta, calafrios e suor profuso. Cada febre dura de duas a seis horas, com um intervalo entre elas. Cada episódio é uma destruição maciça dos glóbulos vermelhos que albergam parasitas Plasmodium, de modo que, após várias repetições, o doente apresentará sinais de anemia. Os doentes com malária falciparum terão mais destruição de glóbulos vermelhos, e grandes quantidades de hemoglobinúria podem aparecer como urina cor de molho de soja (febre urinária negra), o que pode levar a danos renais e, em casos graves, a insuficiência renal aguda, e, no caso da malária cerebral, a dores de cabeça graves. Tratamento: Artesunato, artemeter e di-hidroartemisinina são agora comummente utilizados. A cloroquina é mais resistente e pode ser usada para tratar parasitas Plasmódicos sensíveis. O artesunato é a primeira escolha na China. Prevenção: Historicamente, a forma mais eficaz de prevenir a malária era cortar a via de transmissão através da erradicação do mosquito, que estava tão disseminada que os especialistas pensavam que poderia ser eliminada. A Organização Mundial de Saúde espera eliminar as mortes por paludismo até 2015, mas isto parece pouco provável de ser alcançado, e as esperanças da China de eliminar o paludismo até 2020 estão muito longe de o conseguir.