O “hipertiroidismo” clínico é sobretudo observado no “bócio difuso com hipertiroidismo” e no “bócio nodular com hipertiroidismo”, cuja principal manifestação é o aumento da excitabilidade nervosa e o estado metabólico elevado. Os sintomas do hipertiroidismo são complexos, provocando pânico, taquicardia, medo do calor, transpiração excessiva, excessos alimentares, perda de peso, agitação, insónia, falta de concentração, olhos salientes, tremor das mãos e da língua e aumento da glândula tiroide. Os sintomas de hipertiroidismo nas mulheres podem também manifestar-se sob a forma de perturbações menstruais ou mesmo de amenorreia, e os homens podem apresentar impotência ou desenvolvimento mamário. Atualmente, a incidência de hipertiroidismo aumentou de 1 por cento há 10 anos para 2 por cento, dos quais 80 por cento dos doentes são mulheres jovens. O hipertiroidismo afecta sobretudo os trabalhadores de colarinho branco, o que está relacionado com a sua estrutura fisiológica e com a dupla pressão do trabalho e da vida. Os primeiros sintomas de hipertiroidismo nas mulheres incluem também fadiga fácil, fraqueza muscular, algumas paralisias cíclicas, desnutrição e menstruação irregular, redução do fluxo menstrual, ciclo prolongado e até amenorreia. Os tratamentos existentes para o hipertiroidismo podem ser resumidos em três tipos de tratamento: tratamento oral com medicina interna, ressecção cirúrgica e tratamento oral com iodo-131 radioativo, o que significa simplesmente “tomar medicamentos, fazer cirurgia e beber água com iodo-131”. Uma vez que a medicina interna é o tratamento básico para o hipertiroidismo, muitos doentes não conseguem tolerar a dor da medicação a longo prazo devido ao longo tempo de tratamento e à elevada taxa de recorrência. Alguns doentes desenvolvem alergias aos medicamentos e lesões hepáticas e não podem continuar o tratamento. O efeito da cirurgia é semelhante ao do tratamento com iodo-131, mas as cicatrizes cirúrgicas e o risco da cirurgia desencorajam muitos doentes e, segundo as estatísticas, a percentagem de tratamento cirúrgico do hipertiroidismo no mundo é inferior a 5 por cento. E o tratamento do hipertiroidismo com iodo-131 radioativo? O que é um radiofármaco? O tratamento com iodo-131 é seguro ou não? Abaixo, abordarei estas questões em pormenor para lhe dar a conhecer o tratamento do hipertiroidismo com iodo-131. Os radiofármacos são medicamentos que contêm radionuclídeos para diagnóstico e tratamento clínico. Com o progresso da tecnologia nuclear, a medicina nuclear, enquanto nova disciplina marginal, desenvolveu-se rapidamente e, pertencendo ao domínio da medicina nuclear, a utilização de medicamentos radiofarmacêuticos aumentou em conformidade. Os produtos radiofarmacêuticos são prejudiciais para o corpo humano? A sua utilização é segura? Não é só o doente que não está esclarecido, nem mesmo muitos médicos o sabem. Consequentemente, os perigos dos medicamentos radiofarmacêuticos têm sido exagerados em muitos casos, causando encargos psicológicos desnecessários aos utilizadores. De facto, a utilização de produtos radiofarmacêuticos é muito segura e o tratamento do hipertiroidismo com iodo 131 não causa danos por radiação e não é assustador. O iodo radioativo-131 entra no corpo humano, é absorvido pelo trato gastrointestinal e, quando passa pela glândula tiroide através da circulação sanguínea, é absorvido pela glândula tiroide e permanece nas células da glândula. O iodo-131 liberta raios beta, que se concentram na glândula para irradiação, e através do efeito biológico da radiação, as células da tiroide são danificadas e destruídas, e algumas das células são necróticas e dissolvidas, de modo a atingir o objetivo terapêutico. Uma vez que o iodo só se concentra na glândula tiroide depois de entrar no corpo humano, e que a quantidade total de iodo na glândula tiroide representa 90% do iodo em todo o corpo, do mesmo modo, o iodo-131 radioativo só se concentra na glândula tiroide, e os que não foram absorvidos pela glândula tiroide serão em breve libertados pela urina e pelas fezes, pelo que não causará quaisquer danos a outros órgãos e só produzirá uma pequena quantidade de radiação para todo o corpo no processo de circulação sanguínea do trato gastrointestinal para a glândula tiroide. De acordo com a investigação experimental, quando a taxa de absorção do iodo-131 pela glândula tiroide é de 55% e o iodo-131 é administrado de acordo com a dose terapêutica, a dose absorvida pela glândula tiroide é 15 000 vezes superior à do rim, 18 000 vezes superior à do fígado, 0,7 milhões de vezes superior à da medula óssea, 19 000 vezes superior à do ovário e 30 000 vezes superior à dos testículos; se a taxa de absorção do iodo-131 pela glândula tiroide for ainda mais elevada, a dose absorvida pelos órgãos acima referidos é ainda menor e muito inferior ao valor-limite da dose de proteção radiológica. De acordo com a investigação especial, a incidência de cancro da tiroide e de leucemia após o tratamento do hipertiroidismo com iodo-131 não é significativamente diferente da da população em geral. Desde 1942, quando o mundo utilizou pela primeira vez o iodo-131 para tratar o hipertiroidismo, foram tratados um milhão de casos no estrangeiro e 100 000 casos na China. No passado, os menores com hipertiroidismo tinham medo de ser tratados com iodo-131, mas agora as indicações para o tratamento com iodo-131 estão a aumentar gradualmente e o tratamento com doses elevadas de iodo-131 também é utilizado em países estrangeiros para crianças com hipertiroidismo. Nos últimos anos, o limite de idade deixou de ser mencionado nas indicações para o tratamento com iodo-131 nos manuais nacionais de medicina nuclear. Como qualquer medicamento, a terapêutica com iodo-131 para o hipertiroidismo também tem efeitos secundários, que se centram apenas nos danos provocados pela radiação na glândula tiroide, ou seja, no hipotiroidismo, que é o principal obstáculo a ultrapassar pela terapêutica com iodo-131, enquanto os danos provocados pela radiação noutros órgãos raramente são tidos em conta, porque são raros na prática e teoricamente impossíveis. Em conclusão, a utilização de radiofármacos é segura, e o tratamento do hipertiroidismo com iodo-131 é um método de tratamento popular devido à sua eficácia precisa, elevada taxa de cura, segurança, fiabilidade, simplicidade e facilidade de utilização. Importa referir que o medicamento radioativo não pode ser comprado nas farmácias e que o tratamento só pode ser efectuado nos serviços de medicina nuclear dos hospitais normais. Independentemente do método de tratamento do hipertiroidismo, os doentes devem dirigir-se a hospitais regulares e não devem seguir cegamente os anúncios publicitários ou acreditar nos médicos itinerantes e na confiança dos médicos, a fim de evitar atrasar o tratamento.