O nosso país tem três primeiras referências mundiais relacionadas com o tabagismo: a maior população fumadora do mundo, a maior produção mundial de cigarros, e o maior número mundial de mortes prematuras e fatalidades devidas ao tabagismo. É bem conhecido que fumar é prejudicial para a saúde de uma pessoa. Fumar pode inibir os níveis de testosterona no sangue, reduzir a libido e até causar disfunção eréctil; também se acredita que a nicotina nos cigarros tem um efeito vasodilatador, que fortalece a erecção do pénis, mas os fumadores de longa duração têm um efeito prejudicial no sistema cardiovascular, que ainda pode eventualmente levar à disfunção eréctil. Em 1986, a Universidade de Pridoria, na África do Sul, investigou a etiologia de 116 pessoas com disfunção eréctil e descobriu que 108 eram viciados. Um hospital da cidade na China pesquisou 440 pessoas com disfunção eréctil e descobriu que os “fumadores” eram responsáveis por 64%. O último inquérito concluído pela Action on Smoking and Health no Reino Unido mostrou que fumar causou disfunção eréctil em 120.000 homens no Reino Unido. Com base no inquérito, a Action on Smoking and Health e a British Medical Association publicaram recentemente um relatório conjunto sobre “Smoking and Erectile Dysfunction” (Fumar e Disfunção Eréctil). O relatório afirma que fumar aumenta a probabilidade de disfunção eréctil em 50% para os fumadores masculinos com idades compreendidas entre os 30 e os 40 anos. O inquérito concluiu que 88% dos fumadores não estavam conscientes da ligação entre fumar e disfunção sexual e que apenas 33% dos “fumadores” estavam conscientes dos efeitos nocivos do fumo, mesmo depois de terem sido incitados a fazê-lo. Porque é que os fumadores causam disfunções erécteis? Um estudo canadiano descobriu que os fumadores tinham uma circulação sanguínea inferior ao pénis em 1/4 do grupo, em comparação com 1/21 do grupo de controlo, uma diferença de cinco vezes. Os patologistas acreditam que a nicotina causa vasoconstrição. O tabagismo é um dos principais factores causadores da aterosclerose, e quando as pequenas artérias que fornecem sangue ao pénis são endurecidas a um grau significativo, isto conduz inevitavelmente a uma redução do fluxo sanguíneo para o pénis (especialmente durante a erecção), e a disfunção eréctil é uma das consequências. Os investigadores descobriram também que a proporção de fumadores com menor força eréctil é significativamente mais elevada do que a dos não fumadores.