Os cálculos renais são uma doença comum e frequente na urologia. As suas principais manifestações clínicas são dor lombar, hematúria, hidronefrose e infecções intratáveis do tracto urinário em casos graves. Actualmente, existem vários tratamentos cirúrgicos para pedras nos rins: para pedras mais pequenas, tais como as de menos de 1cm, pode ser utilizada a litotripsia extracorpórea por ondas de choque, enquanto que pedras maiores que 2-3cm ou mesmo maiores podem ser litotripsia por nefrolitotomia percutânea, embora a nefrolitotomia tradicional ainda seja utilizada em alguns casos especiais. Com os avanços na tecnologia e no equipamento, está disponível uma abordagem mais minimamente invasiva ao tratamento das pedras nos rins, nomeadamente a ureteroscopia. Um ureteroscópio flexível é um endoscópio estreito, flexível e dobrável. Passa através da luz natural do sistema urinário humano, ou seja, retrógrado através da uretra do corpo, bexiga e ureter para a pélvis renal para localizar pedras no rim. A característica mais importante do ureteroscópio flexível é que a extremidade da cabeça do aparelho pode ser dobrada para cima e para baixo num ângulo amplo, permitindo a observação de todos os cantos da pélvis renal praticamente sem pontos cegos. Como o ureteroscópio tem um canal operacional, a fibra laser pode entrar na pélvis através do canal e utilizar a energia laser para fragmentar a pedra, enquanto a pedra também pode ser “pescada” para fora do rim utilizando a ferramenta especial de extracção de pedra do ureteroscópio. O paciente tem alta do hospital no dia seguinte ao procedimento. Como o ureteroscópio entra na pélvis renal através da luz natural do sistema urinário humano, não há ferida após o procedimento, que é verdadeiramente não invasivo e é o tratamento de escolha para os doentes com cálculos renais. Claro que, devido ao elevado custo do equipamento ureteroscópico, ao seu fácil desgaste, e aos elevados requisitos técnicos, apenas alguns grandes hospitais em Xangai, com uma forte força abrangente, podem levar a cabo esta tecnologia em grande escala. Desde a introdução desta tecnologia em 2011, o Departamento de Urologia do Nono Hospital Popular tratou centenas de pacientes com cálculos renais sem quaisquer complicações e com resultados muito satisfatórios, trazendo uma bênção aos pacientes.