Os nódulos pulmonares isolados são definidos como uma lesão única, bem definida, de imagem opaca de diâmetro inferior ou igual a 30 mm, rodeada por tecido pulmonar contendo ar, sem manifestações de atelectasias pulmonares, alargamento hilar, ou derrame pleural. A taxa de incidência é de cerca de 150.000 novos casos por ano nos Estados Unidos, e não existem estatísticas precisas na China. No entanto, a China é actualmente o maior país em cancro do pulmão, e a sua taxa de incidência deve exceder em muito este número. II. Etiologia Os nódulos pulmonares isolados estão divididos em duas categorias principais: lesões benignas e malignas. As doenças malignas incluem principalmente: adenocarcinoma do pulmão, carcinoma alveolar do brônquio fino e carcinoma espinocelular do pulmão. As doenças benignas incluem: malignidade pulmonar, hemangioma esclerosante pulmonar, pseudotumor inflamatório pulmonar, bola de tuberculose pulmonar, bola de varizes pulmonares, e linfadenopatia folicular vascular. Embora o hemangioma esclerosante pulmonar seja benigno, é frequentemente recorrente e, por conseguinte, tem uma tendência maligna. III. Tratamento Os doentes com nódulos isolados no pulmão estão cada vez mais desesperados por um diagnóstico preciso. A fim de salvar mais vidas, é importante não perder nenhuma lesão suspeita, uma vez detectada. Na prática, as medidas que podem ser tomadas após a detecção de um nódulo suspeito devem ser uma das cinco ou uma combinação destas medidas: TAC, PET, biópsia de aspiração de agulha fina guiada por TAC, cirurgia, ou observação e seguimento. No entanto, cada um dos cinco métodos tem as suas próprias vantagens e desvantagens; a TC é altamente sensível mas ligeiramente menos específica, a PET é sensível e específica mas dispendiosa, e também não pode fornecer um diagnóstico patológico; a aspiração por agulha fina pode frequentemente determinar a natureza da patologia, mas é invasiva e por vezes o diagnóstico não pode ser confirmado devido a amostragem e outras razões. A biopsia toracoscópica de massas é um dos meios eficazes para confirmar o diagnóstico de pequenos nódulos no pulmão, que é relativamente menos invasivo e pode claramente diagnosticar e remover lesões. No entanto, tende a ser uma escolha prudente de cirurgia para nódulos benignos; a observação posterior evita sem dúvida a cirurgia não essencial, mas pode atrasar o diagnóstico de malignidade a um custo maior. Portanto, as medidas de tratamento mais razoáveis, seguras e económicas devem ser formuladas em função da lesão e da situação real do paciente.