Os doentes com tumores consomem muita energia e, por isso, precisam de aumentar as suas proteínas e calorias em mais 20% do que o normal. Se a desnutrição se tiver desenvolvido, será necessário aumentar as proteínas. A melhor ingestão de proteínas é a proteína vegetal e alguma proteína animal. Deve também prestar-se atenção à escolha de alimentos com baixo teor de gordura e sal e ricos em vitaminas e sais inorgânicos, que são benéficos para o tratamento e recuperação dos doentes com tumores. Para além dos factores nutricionais acima mencionados, também se deve prestar atenção à utilização total das substâncias anti-cancerígenas presentes nos alimentos, quando se organiza a dieta dos doentes com tumores. Alguns alimentos podem induzir o cancro, enquanto outros podem combatê-lo. Os doentes com tumores devem tentar evitar os alimentos que induzem o cancro e comer mais alimentos que o combatem. De acordo com a investigação, os alimentos anticancerígenos mais comuns incluem os vegetais crucíferos (como a couve e a couve-flor), o rabanete, o alho, as ameixas ácidas, a soja, a carne de vaca, os cogumelos, os espargos, as sementes de coix, etc. A dieta dos doentes com tumores não deve centrar-se apenas no seu conteúdo, mas também ter em conta as suas preferências e o ambiente em que comem. Comer a comida preferida pode aumentar a secreção de suco gástrico, o que pode promover o apetite e melhorar a absorção e utilização dos alimentos. Além disso, o ambiente em que se come também pode afetar o apetite do doente, pelo que deve ser criado um ambiente agradável para o doente comer. A dieta dos doentes com tumores pode assumir a forma de arroz normal, arroz mole, alimentos semi-líquidos e alimentos líquidos, que devem ser fornecidos de acordo com o estado específico do doente e a sua capacidade de digestão e absorção. Por exemplo, alguns doentes com cancro do pulmão avançado têm tendência a engasgar-se e a tossir quando comem, o que os faz ter medo de comer, pelo que lhes deve ser dado arroz macio ou alimentos semi-líquidos macios e secos. Os doentes com radioterapia facial têm menos saliva, garganta seca e dolorosa e dificuldade em engolir, pelo que a sua dieta deve ser mais aquosa e fresca. Devido aos diferentes tratamentos recebidos pelos doentes com tumores, a dieta também deve ser adequada de acordo com o método de tratamento específico. Por exemplo, os doentes submetidos a radioterapia e quimioterapia têm frequentemente um paladar anormal e anorexia, e tudo o que comem torna-se amargo ou tem um sabor errado. A forma de lidar com esta situação é comer mais alimentos ricos em proteínas e nutrientes e frutas e legumes frescos; adicionar condimentos aos alimentos, fazer mais alimentos com boa cor, sabor e forma para despertar o apetite, beber um pequeno copo de bebida ácida antes das refeições pode desempenhar um papel apetitoso, e dar aos doentes a quantidade certa de zinco e vitamina do complexo B, que também pode melhorar o sentido do paladar e aumentar o apetite.