A punção do líquido pleural geralmente não lesa os pulmões, mas existe a possibilidade de lesão dos pulmões se for efectuada de forma incorrecta. O local de punção da toracocentese mural para derrame pleural situa-se no sexto e sétimo espaços intercostais nas linhas axilares média e posterior, e o tubo de drenagem tem de ser perfurado cerca de 2 cm a 3 cm na cavidade torácica. Se o local de punção for escolhido incorretamente ou se a profundidade da punção for superior a 3 cm, pode provocar lesões pulmonares e causar pneumotórax. Na maioria dos casos, os procedimentos científicos e meticulosos não danificam os pulmões, uma vez que os espaços da 6ª e 7ª costelas estão longe dos pulmões e existe uma parte do espaço entre as cavidades torácicas, o que pode evitar danos nos pulmões. Se o doente apresentar sintomas de dispneia, recomenda-se que recorra atempadamente à medicina respiratória ou à cirurgia torácica, para não atrasar o tratamento e agravar a situação.