Muitas pessoas têm o hábito de apanhar o nariz, algumas com o objectivo de desenterrar macacos, outras como uma acção subconsciente. No entanto, os rinólogos dizem que este hábito não é apenas indecente, mas também muito pouco saudável, porque os vasos sanguíneos da mucosa nasal são finos e superficiais, pelo que a apanha com força pode facilmente causar a quebra e hemorragia da mucosa, provocando inflamação no nariz, sendo melhor lavar os macacos do nariz com água quente. Os macacos-papão são na realidade secreções da cavidade nasal. As glândulas mucosas na mucosa nasal humana secretam secreções para proteger e humedecer o nariz, e quando as secreções secam, formam o que é vulgarmente conhecido como um macaco. A cor mais escura dos macacos é o resultado da inalação de demasiada poeira. Muitas pessoas cavam os seus macacos, uma porque sentem que estão sujos, a fim de limpar a sua cavidade nasal, e algumas porque quando o ar está seco, sentem congestão nasal e comichão, tantas pessoas gostam de cavar directamente com as mãos. A superfície da mucosa nasal é rica em plexo capilar, e os seus vasos sanguíneos são finos e superficiais. A escavação frequente e dura pelos dedos pode facilmente causar danos na mucosa nasal ou hemorragia. Uma vez ocorrida a hemorragia, há um risco de hemorragia contínua até uma a duas semanas antes da recuperação. Além disso, os dedos humanos, especialmente as unhas, transportam uma grande quantidade de bactérias. Ao colher ou escavar as narinas frequentemente, muitas bactérias permanecerão no vestíbulo nasal e noutras áreas, o que pode causar infecções nasais e induzir inflamação no nariz, tais como vestibulite nasal e furúnculos nasais. É também importante notar que os peritos salientam que as fervuras nas narinas ou perto delas não devem ser colhidas com as mãos. Isto porque o nariz está localizado no “triângulo de perigo” do rosto, onde o retorno venoso flui directamente para o cérebro. Ao apanhar, escavar, apertar ou pressionar a fervura, as bactérias nas suas mãos podem facilmente causar a propagação da inflamação. Em casos graves, as bactérias podem invadir directamente o crânio e provocar uma infecção intracraniana, que pode mesmo ser fatal. Não é que não se consiga limpar uma fervura, mas é importante fazê-lo da “forma mais suave”. Os peritos recomendam a utilização de um cotonete mergulhado em água morna para limpar as narinas. Para crostas duras nas narinas, pode-se aplicar algumas substâncias oleosas como óleo de sésamo, azeite ou medicação à base de óleo como pomada de eritromicina ou pomada de tetraciclina para as humedecer antes do enxaguamento. Além disso, os doentes com rinite, sinusite e rinite alérgica podem ter as suas narinas limpas diariamente com soro fisiológico juntamente com medicamentos.