Na fase avançada do cancro do pulmão, se a cirurgia não for possível, pode ser considerada a radioterapia paliativa, a quimioterapia e outros tratamentos sintomáticos. Se houver pneumonia ou dor, pode-se aplicar tratamento anti-inflamatório e de asma, alívio da tosse e da catarro, medicação para a dor e apoio nutricional, que também fazem parte de um tratamento conservador. O cancro do pulmão avançado depende de o tipo patológico específico ser adenocarcinoma do pulmão ou carcinoma escamoso do pulmão. Em geral, a radioterapia também é eficaz, mas por vezes a condição física do paciente é pobre e não pode tolerar os efeitos secundários da radioterapia, pelo que a radioterapia não é recomendada neste caso. Neste caso, a radioterapia não é recomendada, mas apenas apoio nutricional e tratamentos conservadores, tais como supressão da tosse, redução da catarro e sibilância, podem também aliviar os sintomas do paciente. Além disso, alguns dos adenocarcinomas pulmonares têm mutações nos seus genes e podem ser tratados com medicamentos específicos. Se for eficaz, pode também prolongar o período de sobrevivência.