As causas das alergias podem estar um pouco relacionadas com o ambiente, a genética ou a forma como nasceu. De acordo com a CNN, existem cerca de 500.000 pessoas nos Estados Unidos que sofrem de vários graus de alergias. Então, como é que se apanham alergias? Quando o pólen, o pelo de animais domésticos ou certos tipos de alimentos entram no nosso corpo, são chamados antigénios. Se o seu corpo for sensível, o antigénio evolui para um alergénio no seu corpo, o que faz com que o seu corpo produza imunoglobulina E, ou anticorpos de imunoglobulina E. Infelizmente, a libertação de anticorpos de imunoglobulina E pode libertar grandes quantidades de substâncias activas, como a histamina, que podem causar uma reação alérgica. Christine Cole Johnson, doutorada, tem vindo a estudar as alergias desde o início da década de 1980. Descobriu que os bebés nascidos de cesariana eram mais de seis vezes mais sensíveis aos alergénios do pó do que os bebés nascidos de parto natural. Descobriu também que ter animais de estimação em casa antes do primeiro aniversário da criança pode evitar que a criança desenvolva alergias no futuro. O colega de Johnson, Dr. Haejin Kim, é um alergologista. A sua investigação mais recente revelou que a genética tem um impacto nas alergias. Segundo ele, as crianças afro-americanas sofrem de alergias alimentares três vezes mais do que as crianças brancas. Se as crianças afro-americanas tiverem pais com alergias, os seus filhos têm o dobro do risco de desenvolver alergias do que aqueles cujos pais não têm alergias. Jonathan Silverberg é dermatologista no St. Luke’s Roosevelt Hospital Centre, em Nova Iorque. Luke Roosevelvel Hospital Centre, em Nova Iorque. Analisou recentemente dados relativos a 91 000 crianças e descobriu que as crianças nascidas num país estrangeiro, mas que mais tarde viveram nos EUA, tinham um risco mais elevado de desenvolver alergias do que as nascidas nos EUA. Os cientistas também descobriram que o ambiente desempenha um papel importante no desencadear de doenças alérgicas. Mas os factores que desempenham o papel principal ainda não são claros para os cientistas. A primavera é uma estação em que as doenças alérgicas são frequentes. Isto é especialmente verdade no caso das alergias ao pólen. O pólen é muito facilmente inalado para o trato respiratório quando se desloca pelo ar. As pessoas com alergias ao pólen têm uma reação alérgica quando inalam este pólen. Os principais sintomas da alergia ao pólen são espirros, corrimento nasal, olhos lacrimejantes, comichão no nariz, nos olhos e no canal auditivo externo e, em casos graves, bronquite, asma brônquica e doença cardíaca pulmonar.