A artrite reumatóide (AR) é uma doença sistémica auto-imune que afecta as articulações, especialmente as sinoviais, tendo a artrite simétrica como principal manifestação clínica. Se não for tratado cedo, pode afectar seriamente a função das articulações e a qualidade de vida dos pacientes. Ainda não existem relatórios na literatura sobre a inversão da destruição óssea na AR. Desde Setembro de 2006, o nosso departamento tem tratado 15 pacientes com artrite reumatóide avançada, erosão múltipla das articulações e grave deficiência funcional com um longo curso de Yunque. 15 pacientes foram hospitalizados no nosso departamento e todos eles preencheram os critérios diagnósticos para a artrite reumatóide, conforme revisto pelo American College of Rheumatology em 1987. Treze pacientes eram do sexo feminino e dois eram do sexo masculino, com idades entre os 21-81 anos, com um historial de doença reumatóide entre os 7 e os 40 anos, todos com dores poliarticulares graves, erosão óssea e graus variáveis de disfunção articular e atrofia muscular. Entre eles, 7 casos estavam acamados e incapazes de comer sozinhos, e 8 casos podiam fazer mas não podiam ficar de pé ou andar. Todos os 15 pacientes tinham um historial de tratamento com vários medicamentos, incluindo vários AINEs, penicilamina, cloroquina, metotrexato, tretinoína, pavolina, salbutamol, antagonistas do factor de necrose tumoral, pó de formiga e veneno de abelha, etc. Todos os 15 pacientes estavam em terapia de manutenção de glucocorticóides a longo prazo, incluindo seis pacientes com dexametasona e nove pacientes com prednisona. A duração mais curta foi de 6 meses e a mais longa foi de 16 anos. Ela tinha sido tratada com cloroquina, metotrexato, tretinoína, Zhengqing Fengxin, pavolina, hormonas, pó de formiga, veneno de abelha, etc., mas os seus sintomas eram por vezes aliviados, mas a deformação articular era muito grave e as suas actividades funcionais eram cada vez mais restritas. Tinha tomado prednisona oral e metotrexato durante 9 meses. Histórico pré-existente: alérgico, alérgico a todos os AINE. As principais manifestações das articulações das extremidades são: múltiplas articulações: pressão e dor na articulação temporomandibular, abertura limitada da boca, pressão e dor em ambas as articulações do ombro com uma amplitude de movimento de apenas 5 a 15 graus, inchaço e pressão em ambos os cotovelos, pulsos e articulações metacarpofalângicas, incapacidade de endireitar ambos os cotovelos a 100 a 120 graus, incapacidade de flexionar ambos os pulsos, deformação das articulações dos dedos de ambas as mãos, incapacidade de fazer um punho, incapacidade de endireitar, pressão e inchaço em ambos os joelhos, sendo o joelho direito o mais importante, 145 graus de flexão, múltiplas articulações Atrofia muscular. Os testes laboratoriais mostraram apenas hemoglobina 6,0 g/L, plaquetas 460 x 1012/L, factor reumatóide 640 proteína reactiva 96 Iu/ml e sedimentação 138 mm/h. O resto do exame não foi notável. As radiografias mostraram alterações típicas da artrite reumatóide em ambas as mãos, pulsos, ombros e joelhos, com acentuado estreitamento de ambos os pulsos e joelhos, erosão articular, irregularidade, inchaço local dos tecidos moles, atrofia muscular acentuada, mostrando osteoporose generalizada, e articulações interfalangeanas proximais de ambas as mãos com subluxação. O paciente foi tratado com Yunker em Dezembro de 2006 e continuou a receber prednisona 10mg/dia e metotrexato 15mg/semana oralmente. 1 semana depois, a dor e o inchaço da articulação diminuíram, a amplitude de movimento da articulação do ombro aumentou, a articulação do joelho melhorou e o paciente foi capaz de comer sozinho. 2 semanas depois, a dor e o inchaço da articulação diminuíram ainda mais, as mãos estavam fortes e ele foi capaz de lavar o rosto e ficar de pé sozinho durante alguns minutos. 4 semanas depois, o movimento da articulação melhorou significativamente e, embora a articulação do joelho não pudesse ser totalmente estendida, ele podia andar com muletas. Após 8 semanas, a dor articular desapareceu, não houve dor articular e o paciente foi capaz de caminhar sozinho. 10 semanas depois, o paciente foi capaz de subir e descer escadas e viver por si próprio. A Prednisona foi gradualmente retirada após 8 meses de tratamento. Aos 3 meses de tratamento, o doente tinha uma hemoglobina de 8,0 g/L, plaquetas de 260×1012/L, factor reumatóide de 160 Iu/ml, proteína reactiva de 12 Iu/ml e uma sedimentação de 48 mm/h. Ao 1 ano de tratamento, o doente tinha uma hemoglobina de 10,0 g/L, plaquetas de 190×1012/L, factor reumatóide de 40 proteína reactiva de 5 Iu/ml e uma sedimentação de 28 mm/h. No final do período de tratamento, o inchaço dos tecidos moles da articulação desapareceu e a osteoporose melhorou, mas a erosão articular não melhorou significativamente e a lacuna óssea não se alterou. 1 ano mais tarde, a osteoporose articular melhorou significativamente e a superfície articular era mais clara do que antes. Desde então, a paciente regressou ao trabalho e está confiante na sua vida enquanto anda de bicicleta de e para o trabalho todos os dias. A AR é uma doença auto-imune inflamatória que afecta principalmente as articulações periféricas. Sem um tratamento sistemático e adequado, a taxa de incapacidade é superior a 15% e a doença pode ocorrer em qualquer idade com uma taxa de incapacidade muito elevada. É uma das principais causas de perda de mão-de-obra e incapacidade na população. É uma séria ameaça para a saúde física e mental dos pacientes. Embora existam muitos medicamentos disponíveis para o tratamento da AR, estes não são eficazes e têm muitos efeitos secundários, não conseguem controlar a doença e têm uma elevada taxa de recidiva. Nos últimos anos, drogas terapêuticas comummente utilizadas, tais como anti-inflamatórios não esteróides, corticosteróides (hormonas), imunossupressores e várias preparações medicinais chinesas fizeram alguns progressos no alívio dos sintomas clínicos de várias doenças ósseas e articulares, mas o seu prognóstico ainda é insatisfatório. Embora os produtos biológicos estejam gradualmente a ser utilizados na China, os seus efeitos secundários tóxicos, riscos imprevisíveis e custos elevados tornam difícil a sua promoção em grande escala. As pessoas ainda aguardam ansiosamente a disponibilidade de alguns novos medicamentos terapêuticos com eficácia ideal, baixos efeitos secundários tóxicos e baixo preço. Nos últimos anos, a aplicação clínica de Yunque no tratamento da AR mostrou que pode aliviar significativamente a dor articular, reduzir o inchaço articular e a rigidez matinal, bem como reduzir os parâmetros laboratoriais associados à resposta inflamatória aguda, tais como hemoglobina, proteína C-reactiva e plaquetas. Isto, por sua vez, reduziu a inflamação sinovial num modelo de rato de artrite induzida por colagénio. O MDP é um composto salino que tem como alvo os tecidos osteoartríticos e sinoviais e pode corrigir a osteoporose, reduzindo a actividade osteoclasta e inibindo a reabsorção óssea. Em segundo lugar, o MDP também tem uma grande afinidade por iões metálicos e é capaz de quelatar iões de zinco e cálcio no centro das metaloproteinases de matriz, reduzindo a metaloproteinase de matriz (por exemplo, a actividade da colagenase) e impedindo o efeito catabólico destrutivo da colagenase no tecido da cartilagem. Experiências in vitro também descobriram que Yunque inibe a actividade osteoclasta e promove a divisão osteoblasta e a nova formação óssea. A investigação básica e clínica sobre o tratamento da AR com Yunque ainda está em curso. A eficácia do Yunque no tratamento da AR é evidente, com baixos efeitos adversos e utilização segura. Como um novo tipo de medicamento anti-reumático, vale a pena promover porque tem o efeito anti-inflamatório e analgésico, e ao mesmo tempo tem o efeito de melhoria dos DMARD.