A dor articular é o sintoma mais comum em reumatologia, com mais de 80% dos pacientes em clínicas ambulatórias susceptíveis de serem vistos em reumatologia para dor articular, no entanto, é também o mais complexo. Quase todas as doenças reumatológicas podem apresentar-se com dores articulares, quer com artrite acompanhada de inflamação e vermelhidão, quer simplesmente com dores articulares sem inflamação ou vermelhidão. Se tiver sintomas de dor articular, poderá ter osteoartrite, gota ou lúpus eritematoso sistémico, espondilite anquilosante, ou febre reumática, artrite reactiva, ou artrite psoriásica, síndrome da seca, ou vasculite, esclerodermia …… Há demasiadas, demasiadas possibilidades para mencionar ou explicar. Assim, se sofre de dores nas articulações, consulte um reumatologista para obter respostas. A artrite reumatóide é uma doença sistémica auto-imune com inflamação crónica e erosiva de múltiplas articulações em todo o corpo como manifestação principal. A prevalência da doença na China é de cerca de 0,32%-0,36%. Existem actualmente mais de 5 milhões de pacientes com artrite reumatóide na China. A doença é uma das principais causas de perda de trabalho e incapacidade na nossa população. A condição e o curso da artrite reumatóide varia individualmente, desde a oligoartrite transitória e ligeira até à poliartrite agudamente progressiva. A dor articular é o sintoma mais comum da artrite reumatóide. As articulações mais frequentemente afectadas são as articulações interfalangianas proximais, as articulações metacarpofalangianas, punhos, cotovelos, ombros, joelhos e dedos dos pés; a coluna cervical, as articulações temporomandibulares, esternoclaviculares e acromioclaviculares também podem ser envolvidas, com mobilidade reduzida. Mais de 95% dos doentes experimentam rigidez nas articulações e à volta delas quando acordam pela primeira vez de manhã, muitas vezes com uma duração superior a uma hora. A dor é acompanhada de vermelhidão e inchaço das articulações, e gradualmente as articulações são destruídas, com alguns pacientes incapazes de dobrar os dedos e de se deformarem; em alguns casos, as articulações do joelho estão constantemente a ser destruídas e não conseguem andar, pelo que acabam por ficar na cama. No passado, a artrite reumatóide era conhecida como o “cancro dos mortos-vivos”, mas na última década mais ou menos, com o progresso contínuo da medicina, o tratamento da artrite reumatóide foi enriquecido, e muitos medicamentos eficazes e tratamentos avançados surgiram. A maioria dos pacientes pode ter a sua doença bem controlada. O tratamento precoce e regular da artrite reumatóide é o princípio mais importante para evitar a destruição e deformidade das articulações. Prevenir os danos nas articulações e preservar a sua função pode maximizar a qualidade de vida dos pacientes e reduzir o risco de incapacidade.