Quando o bebé está em trabalho de parto, o número de movimentos fetais diminui e o alcance dos movimentos fetais diminui. É normal que a amplitude do movimento fetal seja reduzida devido à restrição do feto após a sua concepção. No entanto, o número de movimentos fetais não deve ser inferior a 3 por hora, e qualquer coisa inferior a 3 ou superior a 6 por hora não é normal. Isto pode afectar o feto e levar à isquemia e privação de oxigénio no útero, e em casos graves, a asfixia fetal. O feto pode estar em movimento mais do que uma vez. Se o feto tiver isquemia ou hipoxia intra-uterina, o oxigénio deve ser administrado a tempo de evitar que a isquemia ou hipoxia prolongada afecte a saúde do feto.