De acordo com o último inquérito do UNFPA, as crianças com deficiência mental representam aproximadamente 5,4% da população infantil total. Destes, 3 por cento têm um QI inferior a 70 (inteligência reduzida) e 8 por cento têm um QI entre 70 e 79 (inteligência crítica). Há muitas razões para a formação de retardamento mental previamente identificadas, e para além de algumas crianças que têm uma única causa, a grande maioria deve-se a uma variedade de factores. Em primeiro lugar, existem factores pré-natais, incluindo factores genéticos, doenças maternas e medicação durante a gravidez, angústia emocional durante a gravidez, tabagismo materno e abuso de álcool durante a gravidez, os efeitos da radiação das máquinas de raios X, e a idade materna avançada. Em segundo lugar, existem factores durante o parto, tais como asfixia e hipoxia, hemorragia intracraniana, prematuridade e baixo peso à nascença (menos de 260 dias de gravidez e pesando menos de 2.500 gramas), saúde deficiente à nascença, e factores pós-natais, tais como icterícia patológica, traumatismo craniano, doença cerebral, febre alta e convulsões, e vários tipos de envenenamento. Com o desenvolvimento da ciência médica, as causas do atraso mental nas crianças estão constantemente a ser descobertas. A investigação médica identificou até agora os seguintes factores-chave no desenvolvimento da inteligência de uma criança: i. Período embrionário Aos 3 meses de gestação, as células cerebrais entram no seu primeiro pico de desenvolvimento; aos 4-5 meses, as células cerebrais ainda estão no seu pico e ocasionalmente aparecem vestígios de memória; aos 6 meses, aparecem sulcos na superfície do cérebro e a estrutura hierárquica do córtex cerebral é basicamente estabelecida a partir do período embrionário. Nesta fase, a principal influência no desenvolvimento mental do feto é o estado fisiológico da mãe. Mutações na enzima MTHFR, que converte o ácido fólico num nutriente útil no corpo da mãe, e o hipotiroidismo pode afectar o desenvolvimento do feto. Neste momento, a suplementação convencional com ácido fólico é ineficaz ou ineficiente, e a fortificação com metiltetrahidrofolato e VB12 e VB6 é necessária. Segundo, a infância O cérebro da criança desenvolve-se mais rapidamente antes dos 3 anos de idade, e 80% do desenvolvimento cerebral foi completado antes dos 5 anos de idade. O cérebro fora da bola continua a desenvolver-se em crianças de 7-8 anos de idade, e o peso cerebral aumenta de 1200 gramas aos 6 para 1300 gramas, o que está próximo do peso cerebral dos adultos, e em crianças de 9-16 anos de idade, o peso cerebral não aumenta muito. Por conseguinte, o desenvolvimento precoce e a alimentação da inteligência de uma criança é de importância decisiva. A inteligência cerebral de todas as pessoas é formada antes dos 3 anos de idade. É por isso que algumas pessoas crescem mais tarde para serem mais inteligentes e outras são médias, e as inteligentes têm um cérebro mais bem desenvolvido na infância. Nesta fase, há mais causas que afectam o desenvolvimento da inteligência fetal. Entre elas encontram-se doenças genéticas raras como o hipotiroidismo congénito, a fenilcetonúria e a síndrome de Down. Avanços rápidos recentes na ciência médica deixaram claro que as mutações genéticas envolvidas no desenvolvimento mental de mais crianças são a deiodinase de tipo II e o hipotiroidismo. Se uma criança tiver uma mutação no gene da deiodinase tipo II e também tiver adquirido hipotiroidismo, estes dois factores são combinados numa criança e actuam em conjunto para que a criança tenha um QI inferior a 85 (retardamento mental). Nenhum destes dois factores, só por si, é anormal e não resulta na inteligência de uma criança deficiente. No Reino Unido, 13,5% das crianças têm uma mutação no gene da deiodinase tipo II. Algumas destas crianças também têm hipotiroidismo, o que faz com que 3,71% das crianças se tornem mentalmente retardadas. Quando estas crianças são consideradas mentalmente retardadas aos 7-9 anos de idade, já não têm o período de intervenção ideal. Considerando que 5,4% das crianças em todo o mundo têm um atraso mental inexplicável, é importante identificar a causa de 3,71% do atraso mental das crianças, para que possam ser feitas intervenções atempadas para promover a sua saúde intelectual. Na China, cerca de 23% das crianças têm uma mutação do gene da deiodinase de tipo II, e muitas mais estão envolvidas. Estas crianças estão também em alto risco de ficarem mentalmente retardadas se também tiverem hipotiroidismo. Os nossos recém-nascidos são rastreados para os níveis T4 gratuitos à nascença, mas isto apenas para os níveis T4 congénitos da criança, e não mais tarde na idade adulta. Há muitos factores que podem causar a queda dos níveis de T4 livres após o nascimento, tais como dieta, ambiente e medicação. Estes factores adquiridos levam a uma diminuição dos níveis de T4 e são a principal causa de retardamento mental infantil. Por conseguinte, as crianças precisam de ser rastreadas primeiro para o gene da deiodinase tipo II. Para crianças com anomalias genéticas, os seus níveis de T4 livres de sangue precisam de ser monitorizados continuamente (uma ou duas vezes por ano até aos oito anos de idade), e a intervenção atempada no caso de haver quaisquer anomalias. III. crescimento intelectual posterior crescimento posterior não é desenvolvimento intelectual mas desenvolvimento cognitivo. 6-9 anos de idade é o auge do desenvolvimento cognitivo nas crianças. É agora claro que o gene 169C15orf60 (G>A) (cromossoma 15, gene no 60º quadro de leitura aberto), está associado à capacidade cognitiva de uma criança. As crianças com este gene, tipo AA, têm um córtex cerebral esquerdo ligeiramente mais fino do que os tipos AG e GG, resultando em resultados de QI verbais e não-verbais ligeiramente inferiores. No entanto, não afecta o QI global. Nessas crianças, deve ser dada formação intensiva verbal e comportamental para melhorar a autenticação. Tratamento: 1. mutação do gene da deiodinase tipo II com hipotiroidismo T4: Não podemos alterar os genes da criança, mas podemos tratar a criança tomando tiroxina para melhorar a função tiroidiana e permitir um desenvolvimento intelectual saudável. 2. pessoas com mutações nos genes MTHFR 677 e 1298 tomam suplementos nutricionais tais como ácido fólico de tri-geração para atravessar o defeito genético e repor directamente o corpo com os metabolitos activos e factores neurotróficos de que este necessita. 3. as pessoas com a mutação 169C15orf60 (G>A) devem ter um treino intensivo de linguagem e comportamento para melhorar as suas capacidades cognitivas.