O ácido estomacal é o ácido clorídrico no suco gástrico, que é continuamente secretado pelas células que revestem as glândulas estomacais. A sua principal função é facilitar a digestão dos nutrientes ingeridos e matar as bactérias nos alimentos. Se se segregar muito pouco ácido, pode afectar as funções digestivas e de absorção dos órgãos digestivos, arriscando deficiências nutricionais; mas demasiado ácido também pode ser prejudicial ao organismo, com sérios riscos de formação de úlceras e manifestações clínicas tais como azia, refluxo ácido e desconforto estomacal doloroso. O refluxo ácido é frequentemente o primeiro sinal de excesso de ácido estomacal. Devido à secreção excessiva de ácido estomacal pelas células que revestem o estômago, juntamente com peristaltismo gástrico anormal que causa refluxo ascendente de ácido estomacal, o conteúdo estomacal geralmente refluxo através do esófago até à boca. Em casos graves, o ácido estomacal pode mesmo voltar a entrar na traqueia, causando sintomas de tosse, e quando os nervos simpáticos são estimulados, pode levar à asma. A dor no estômago é também um sintoma comum de hiperacidez. Devido ao aumento da sensibilidade da mucosa gástrica ao ácido gástrico, a dor localiza-se no abdómen superior e é geralmente cíclica, alternando entre episódios e remissões. A hiperacidez crónica está associada a um risco de úlceras pépticas. Em conclusão, os sintomas de hiperacidez são frequentemente caracterizados por refluxo ácido, azia e dor no estômago.