Se as suas articulações se sentirem rígidas e inchadas pela manhã, pode estar a sofrer de artrite reumatóide. É preciso conhecer primeiro os sintomas da artrite reumatóide. Antes de mais, a artrite reumatóide é conhecida como “rigidez matinal” quando se acorda de manhã com rigidez nas articulações dos dedos ou articulações por todo o corpo e tem dificuldade em mover as articulações. A rigidez matinal é muitas vezes erradamente pensada como sendo causada pelo frio, pela humidade ou por uma má postura de sono. As pessoas supersticiosas acreditam que é uma “posse fantasmagórica”, o que é errado. É frequentemente um sinal de doença e pode ser usado como instrumento de diagnóstico para a artrite reumatóide. No entanto, a rigidez matinal nem sempre é uma doença. A rigidez matinal suave nos idosos é normal, geralmente não dura mais de 15 minutos, e a rigidez é suave e facilmente aliviada. As observações clínicas mostram que a maioria dos pacientes reumatóides começa com as articulações inchadas. Quanto mais pronunciado for o inchaço, mais doloroso ou mesmo severo é. Nas fases iniciais da artrite reumatóide, o inchaço das articulações é mais pronunciado, principalmente nas articulações interfalangianas proximais, e este inchaço é conhecido como inchaço pyknotic. O inchaço é devido a uma acumulação de células inflamatórias na articulação, que pode causar dor e inchaço do tecido doente. Isto mostra que o inchaço do fuso das articulações dos dedos é um sintoma característico da artrite reumatóide precoce. Assim, se se sentir rígido e inchado nas articulações de manhã, pode ter artrite reumatóide e deve considerar visitar um reumatologista.