O amarelecimento das unhas pode ser causado por muitos factores, por exemplo, certos pacientes do sexo masculino têm um hábito de fumar a longo prazo e as suas unhas podem ser amareladas. Além disso, certas pessoas têm uma dieta desordenada, tal como uma deficiência de vitamina A, vitamina E e minerais como o zinco, cálcio, fósforo e ferro, que também pode levar ao amarelecimento das unhas. Há também certas pessoas que têm unhas amareladas devido a infecções fúngicas nas mãos, se a infecção fúngica puder destruir a matriz da unha, como por exemplo o leito da unha. Além disso, algumas pessoas que têm perturbações do sistema hepático, tais como icterícia, podem também causar o amarelecimento das unhas. Por conseguinte, recomenda-se procurar tratamento imediato num hospital quando for detectado o amarelecimento das unhas para evitar uma maior expansão e propagação dos sintomas.