medida que o nível de vida das pessoas aumenta e a sua esperança de vida aumenta, os aneurismas e a estenose carotídea tornaram-se uma das causas mais comuns de hemorragia cerebral e enfarte cerebral, um dos maiores assassinos da saúde na sociedade moderna. A aterosclerose, que ocorre frequentemente à nossa volta, é o principal culpado por detrás dos aneurismas e estenoses carotídeas, um tipo de lesão vascular arterial no sistema carotídeo. Embora lhe chamemos aneurisma, não é um tumor como lhe chamamos habitualmente, mas um desbaste da parede da artéria que se projeta para fora devido a vários factores, tais como aterosclerose, trauma, inflamação e desenvolvimento genético. Dependendo de onde ocorre, um aneurisma carotídeo pode ser tão grande como 1 ou 2 cm ou até maior, enquanto um pequeno pode ser tão pequeno como 1 ou 2 mm. Contudo, os aneurismas carotídeos não devem ser negligenciados porque não são “tumores” ou porque são pequenos, pois podem romper-se e sangrar profusamente com consequências graves quando as pessoas estão excitadas, se exercem, ou mesmo se simplesmente tossem ou defecam, o que pode causar um aumento súbito da pressão sanguínea. É como o tubo interior de uma bicicleta a saltar ao longo do tempo; se não for reparada ou substituída a tempo, pode “explodir” a qualquer momento. A artéria carótida vai da cavidade torácica ao nosso cérebro e é a artéria mais importante que abastece o cérebro. A artéria carótida está amplamente dividida em duas partes – intracraniana e extracraniana. Aneurismas de carótida extracranianos maiores podem ser sentidos ou mesmo vistos no pescoço, enquanto que os aneurismas de carótida intracranianos são muito mais insidiosos porque não podem ser vistos ou sentidos, e por isso a maioria deles já estão rompidos e a sangrar no momento em que são detectados, o que é frequentemente fatal e muitos doentes perdem a oportunidade de serem tratados. Embora um aneurisma carotídeo não seja um “cancro” ou tumor maligno, se se romper pode causar um AVC nos piores casos, ou uma lesão com risco de vida. Embora um aneurisma carotídeo seja tão perigoso como uma bomba relógio no cérebro, existem formas de remover o perigo de uma bomba relógio sempre que é detectado. Actualmente, existem duas formas de tratar os aneurismas carotídeos: a primeira é a craniotomia para cortar o aneurisma. Este é um método muito bom e eficaz, mas para além dos elevados requisitos técnicos do neurocirurgião, tem também requisitos relativamente elevados para a idade do paciente, saúde geral e estado do aneurisma carotídeo, por outras palavras, para assegurar a eficácia e segurança do procedimento, alguns pacientes não são adequados para cirurgia de coração aberto. O segundo tipo de tratamento é a cirurgia neurointervencionista. A cirurgia neurointervencional é realizada directamente do vaso para o local do aneurisma, simplificando o procedimento e evitando os problemas da craniotomia cirúrgica. O stent de artéria carótida é um dos procedimentos neurointervencionais, também conhecido como “stent de carótida” ou “carotid stenting”, que é um novo procedimento minimamente invasivo de alta tecnologia desenvolvido internacionalmente na última década, mais ou menos, para tratar doenças cerebrovasculares. Os stents são colocados na artéria carótida para recriar a forma completa do vaso e podem, portanto, ser utilizados para tratar a estenose da artéria carótida aterosclerótica para aumentar o fluxo sanguíneo cerebral e reduzir a incidência de isquemia cerebral e enfarte cerebral, bem como para tratar aneurismas em forma de fuso e os chamados aneurismas de carótida larga. Num paciente na casa dos 80 com aneurismas de carótida internos bilaterais e que também tem doenças cardíacas como fibrilação atrial e bloqueio atrioventricular, a escolha da cirurgia neurointervencionista é muito apropriada, uma vez que evita mais riscos devido ao processo de tratamento. Se a angiografia por TC, a angiografia por RM e especialmente a angiografia cerebral revelarem um aneurisma de carótida larga ou um aneurisma de fuso, então a colocação de um stent de artéria carótida é uma excelente opção e pode exigir a colocação de uma mola de mola de platina para reforçar o vaso ao mesmo tempo. A única desvantagem é que estes materiais neurointervencionais são actualmente relativamente caros e ainda não estão cobertos por um seguro de saúde.