O transplante pulmonar é um método de cuidados paliativos onde o objectivo do transplante é prolongar a vida do paciente e melhorar a qualidade de vida. Como tal, o transplante pulmonar é indicado principalmente para o tratamento de doenças pulmonares crónicas na sua fase final. O transplante pulmonar deve ser considerado em doentes com doença pulmonar crónica que, apesar dos melhores esforços e tratamento razoável, tenham reduzido progressivamente a função pulmonar, não seja possível qualquer outro tratamento médico ou cirúrgico e o tempo de sobrevivência esperado seja curto (menos de 2 anos). As principais indicações para transplante pulmonar incluem doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) ou uma deficiência de 1 antitripsina, enfisema, fibrose pulmonar idiopática (IPF), fibrose cística (FC), e hipertensão arterial pulmonar idiopática (IPAH). Uma análise das mudanças anuais no espectro das doenças de transplante pulmonar revela uma tendência crescente na proporção de IPF e uma ligeira tendência decrescente na proporção de FC, IPAH, e uma deficiência de 1 antitripsina desde 1995. O número de transplantes de um pulmão foi essencialmente o mesmo que os transplantes de pulmão duplo na actividade de transplante de pulmão. Para COPD e IPF, o transplante de pulmão único é mais do dobro do transplante de pulmão duplo; para um enfisema de 1-antitripsina, o transplante de pulmão único é utilizado com frequência semelhante ao transplante de pulmão duplo; doenças vasculares pulmonares como a hipertensão pulmonar idiopática, doenças cardíacas congénitas, e a síndrome de Eisenmenger são predominantemente transplantes de pulmão duplo, e a fibrose pulmonar cística e a bronquiectasia associada são quase sempre transplantes de pulmão duplo.