Os peritos médicos dos EUA publicaram um relatório de 675 páginas que aponta a crescente ameaça dos cigarros à saúde e à vida das mulheres na vida moderna. Os números revelados no relatório são alarmantes: 400.000 pessoas morrem todos os anos de doenças relacionadas com o tabagismo nos Estados Unidos, das quais as mulheres já representam 39 por cento, mais do dobro do número em 1965. Ainda mais grave é o facto de muitas mulheres adolescentes estarem envolvidas nas fileiras dos fumadores. Este relatório é um alerta para as pessoas que não têm abordado esta questão – a nível mundial, uma mulher morre por fumar a cada 3 1/2 segundos.
1. Os números são alarmantes
Durante muito tempo, acreditou-se amplamente que fumar era uma reserva masculina e que o número de mulheres que fumavam e morriam como resultado era muito mais baixo do que o dos homens. De facto, hoje em dia, a situação está longe de ser simples. Todos os anos, 165.000 mulheres nos Estados Unidos morrem de causas relacionadas com o tabagismo, e desde 1980, 3 milhões de mulheres morreram de doenças ou incêndios relacionados com o tabagismo, vivendo 14 anos menos do que a sua esperança de vida normal.
Em 2000, 67.600 mulheres morreram de cancro do pulmão e 40.800 morreram de cancro da mama, uma diferença de mais de 27.000. Desde 1950 até hoje, o número de mulheres que morreram de cancro do pulmão aumentou em mais de 600 por cento. Uma em cada cinco mulheres nos Estados Unidos fuma. A nível mundial, uma mulher morre por fumar a cada 3½ segundos. Para piorar a situação, mais mulheres jovens, com idades compreendidas entre os 10 e os 20 anos, fumam mais 30% do que há 10 anos atrás. Nos Estados Unidos da América, 29. 7% das raparigas do ensino secundário estão envolvidas com cigarros.
2, consequências imprevisíveis
Os cigarros tornaram-se o maior assassino da saúde e da vida das mulheres contemporâneas. É bem conhecido que fumar enfraquece o sistema imunitário e predispõe o corpo a uma variedade de doenças, incluindo oito tipos de cancro, doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, e vários graus de doença pulmonar. Para as mulheres, o dano causado pelo fumo é muito mais grave do que para os homens. Para além das doenças acima mencionadas que os fumadores masculinos podem sofrer, as mulheres enfrentam riscos de saúde mais graves devido às suas condições fisiológicas especiais.
Tais como menstruação irregular, menopausa precoce que acelera o envelhecimento, infertilidade, osteoporose, artrite, cancro uterino, etc. Se uma mulher fumar durante a gravidez, as consequências serão imprevisíveis – fácil natimorto, aborto espontâneo, recém-nascidos fracos, morte súbita de recém-nascidos e outras consequências graves. A inalação de grandes quantidades de fumo passivo em locais públicos também torna as crianças e as mulheres vulneráveis à asma e a outras doenças.
Para números tão espantosos, muitas mulheres não reconhecem a gravidade da situação. Thompson, o secretário da saúde da administração Bush, estava preocupado com isto. Após a divulgação do relatório, Thompson disse que iria trabalhar arduamente para conseguir que o Congresso aprovasse um regulamento sobre a resistência das mulheres ao fumo.
Thompson lamentou o facto de, involuntariamente, o povo americano estar “a perder as nossas mães, avós, irmãs e esposas porque fumam”. Este vício afecta as nossas famílias, as nossas carreiras, a nossa economia, o nosso país”. O ambiente de fumo omnipresente é uma sentença de morte para as mulheres, disse ele. E de acordo com estatísticas válidas, as mulheres relativamente mais pobres e menos instruídas são uma parte ainda maior dos fumadores.
Entre as mulheres, as que têm apenas 9 a 11 anos de escolaridade são três vezes mais propensas a fumar do que as outras mulheres, sendo responsáveis por 32. 9%, em comparação com 11. 2% das mulheres fumadoras que completaram quatro anos de ensino superior.
3, como lidar
Deixar de fumar pode certamente tornar as mulheres significativamente menos susceptíveis de sofrer de uma variedade de doenças. Neste relatório, os peritos citam medidas eficazes tomadas por alguns estados dos EUA para conter o tabagismo, e encorajam outros estados a seguir o exemplo.
Na Califórnia, os elevados impostos sobre o tabaco e a educação intensiva sobre o tema nos currículos escolares reduziram a taxa de cancro do pulmão nas mulheres causado pelos cigarros em 5% nos últimos 10 anos, enquanto noutros locais o número aumentou em 13%.
Em Massachusetts, há cartazes apelativos em todo o lado com uma fotografia de um fumador real com o texto de aviso a negrito: “Larin morreu aos 31 anos de idade devido ao tabaco. O que se espera?”
A campanha da Florida contra o tabagismo adolescente reduziu a taxa de tabagismo entre as raparigas nas escolas secundárias do estado de 18. 1 por cento em 1998 para 10. 9 por cento no ano passado.
De facto, o número de fumadores masculinos nos Estados Unidos é ainda muito superior ao número de mulheres, mas é impossível ignorar que a diferença está a ser colmatada: em 1940, a proporção de fumadores do sexo feminino para o masculino era de 22%:26%, em 1965 atingiu 34%:52%, enquanto em 1924 apenas 6% das mulheres fumavam. Nesta coorte crescente de fumadores, os jovens fumadores passaram a dominar e o fosso entre os sexos foi reduzido à invisibilidade, e se as advertências sobre fumar nos anos 80 eram apenas um lembrete para as mulheres, hoje em dia trata-se de um problema social sério e definitivo. As mulheres modernas estão “a fumar como homens e a morrer como homens”.
O perito em saúde David acredita que a crescente indústria do tabaco é um importante factor compensatório para o movimento antitabagista sempre popular. Na onda de apelos mundiais para deixar de fumar, a indústria do tabaco está a dar saltos e limites dramáticos no mesmo período, atingindo um recorde de 8,2 mil milhões de dólares em 1999, ou 1 milhão por hora, e a indústria do tabaco gasta anualmente 8 mil milhões de dólares em publicidade, visando principalmente os consumidores do sexo feminino.
Sem grandes iniciativas, o objectivo de reduzir para metade o número de mulheres fumadoras até 2010 é um sonho de cachimbo. E uma pletora de anúncios de cigarros de todas as formas e tamanhos está a tentar as raparigas, incluindo um que diz: “Até encontrar um homem de verdade, continuarei a fumar cigarros de verdade”.
O relatório foi publicado para exortar o Congresso dos EUA a implementar meios eficazes e imediatos para manter as mulheres afastadas deste vício e para defender que as agências gastem parte dos seus fundos no tratamento de algumas mulheres carenciadas. Devido ao importante papel da mulher na sociedade, o papel da saúde da mulher no desenvolvimento da sociedade como um todo e a aptidão física do povo não pode ser ignorado. Como afastar a maioria das mulheres dos cigarros, para que as doenças a eles associadas deixem de atormentar as mulheres, é necessário trabalhar em conjunto de todos os lados.
As mulheres que fumam são mais prejudiciais as mulheres que fumam não representam as necessidades da sociedade moderna, nem melhoram o seu estatuto e dignidade. Pelo contrário, traz também danos físicos ao corpo. Segundo especialistas médicos, fumar é prejudicial para as mulheres: afecta a beleza: a pele das mulheres que fumam parece mais velha do que a das mulheres que não fumam, com mais rugas e uma cor acinzentada. Especialmente nos cantos dos olhos, os lábios superior e inferior e os cantos das rugas da boca aumentaram significativamente.
(1) Vulnerabilidade à SIDA: A principal manifestação é o efeito do fumo no sistema imunitário. O fumo pode causar uma redução significativa das células imunitárias activadas CD4 e linfócitos. Fumar pode afectar a vagina, o colo do útero e o sistema imunitário, fazendo com que a imunidade diminua. Por conseguinte, nas mesmas circunstâncias, os fumadores são mais susceptíveis de desenvolver SIDA do que os não fumadores.
(2) Redução da fertilidade: as mulheres fumadoras são propensas à infertilidade feminina, com uma taxa de infertilidade de 10-30%. Fácil de causar aborto: fumando mais de 10 mulheres grávidas por dia, a sua taxa de aborto é mais do dobro da das mulheres grávidas não fumadoras; a taxa de partos prematuros de mulheres fumadoras é duas vezes mais elevada do que a de mulheres não fumadoras. De acordo com estudos recentes, quanto mais mulheres grávidas fumarem, maior será a probabilidade de os seus filhos serem presos por crimes violentos no futuro.
(3) A taxa de deformidades nos partos de bebés é significativamente mais elevada: 2-3 vezes a das mulheres não fumadoras, com 73% delas a sofrer de doenças cardíacas congénitas e o dobro do risco de leucemia. Além disso, a incidência de anencefalia e demência é significativamente mais elevada. Entre as crianças nascidas de mulheres fumadoras, a taxa de atraso mental e de doença mental é também significativa.
(4) Reduzir a secreção de leite materno: fumar pode reduzir a secreção de leite materno, a nicotina também pode entrar no leite materno com o sangue. As mulheres que fumam 10-20 cigarros por dia podem separar 0,4-0,5 mg de nicotina em 1 kg de leite materno. Isto constitui uma séria ameaça para a saúde dos bebés.
(5) susceptíveis ao cancro: as mulheres fumadoras têm um risco 40% mais elevado de cancro da mama do que as não fumadoras, 14 vezes mais risco de cancro do colo do útero do que as não fumadoras, e 28 vezes mais risco de cancro dos ovários.
(6) susceptíveis ao AVC: as mulheres que fumam 1-4 cigarros por dia têm mais de 1 vez mais probabilidade de ter um AVC do que as mulheres não fumadoras. As que fumam mais de 5 cigarros têm mais de 5 vezes mais probabilidades de ter um AVC.