Eles são os mais próximos de todos os “bebés de estimação” e pode nunca querer separar-se deles, mas se está à espera de um bebé, receia que o seu animal de estimação possa ser um assassino para a saúde do seu bebé? Não tem de se preocupar muito, desde que esteja devidamente controlada e preparada, pode continuar a desfrutar do seu “caso de amor com o seu animal de estimação”! Toxoplasmose é uma infecção causada por uma espécie parasitária de Toxoplasma gondii. A maioria das pessoas normais são assintomáticas quando infectadas com Toxoplasma gondii, mas as mulheres grávidas infectadas podem transmiti-la ao seu feto, com consequências potencialmente graves. Então como é que o Toxoplasma gondii é transmitido através de animais de estimação? Embora existam muitos tipos diferentes de animais de estimação, as pessoas geralmente têm cães e gatos. De facto, não existem Toxoplasma gondii oocysts nas fezes dos cães, pelo que os cães são geralmente seguros para serem mantidos. Gatos e felinos, contudo, são hospedeiros de Toxoplasma gondii, e as suas fezes são susceptíveis de conter Toxoplasma oocysts. O Toxoplasma gondii pode causar alterações do organismo no feto. Se o Toxoplasma gondii for contraído durante o primeiro trimestre, o feto pode sofrer consequências graves. O primeiro trimestre é um período crítico para o desenvolvimento do cérebro, dos olhos, dos vários órgãos internos e do sistema nervoso. Para o feto, os seus órgãos mais importantes podem desenvolver-se anormalmente, o que pode levar a cataratas congénitas ou causar icterícia patológica, hepatomegalia congénita, microcefalia, hidrocefalia, etc. Contudo, se uma mulher grávida estiver infectada com Toxoplasma gondii após o terceiro trimestre de gravidez, o seu risco é menor. Pode causar danos no sistema nervoso do feto Foram feitos estudos médicos em alguns pacientes psiquiátricos que morreram e foi encontrado Toxoplasma gondii nos seus cérebros e em vários outros órgãos. Isto sugere que pode haver uma relação entre a infecção por Toxoplasma e a incidência de psicose, o que pode desencadear danos neurológicos a longo prazo para o feto. Como é que posso ser testado e prevenido? Se estiver à espera de um bebé, deverá ser testado para a infecção por Toxoplasma gondii através de um teste de TORCH. Este teste envolve normalmente o teste de dois anticorpos séricos: lgGG e lgM. Um teste positivo de lgG e negativo de lgM: isto significa que a infecção foi curada. Neste caso, a grávida tem alguma resistência ao Toxoplasma gondii e não será reinfectada com Toxoplasma gondii e pode continuar a manter o seu animal de estimação. LgGG negativa e lgM positiva: isto significa que a gravidez está agora infectada com Toxoplasma gondii e o período de infecção é geralmente de três meses, durante os quais se recomenda não engravidar. O tratamento com espiramicina e sulfadoxina-pirimetamina deve ser administrado em primeiro lugar. Esperar três meses e depois verificar se há anticorpos. Se a lgM se tiver tornado negativa, é possível a gravidez. Tanto a lgGG como a lgM são positivas: isto significa que não foi infectada com Toxoplasma gondii e que não é resistente a ela. Se estiver à espera, é melhor evitar o contacto com animais de estimação, pois existe um risco elevado de infecção por Toxoplasma gondii durante a gravidez. Se, por qualquer razão, não puder ficar longe de gatos e animais de estimação felinos, é aconselhável fazer check-ups regulares antes e durante toda a gravidez para garantir a segurança. Há várias recomendações para esta situação, como segue: Mantenha o gato em casa, dê-lhe comida segura, dê-lhe comida para gato ou comida cozinhada em casa, nenhum alimento de origem desconhecida, manuseie cuidadosamente os excrementos, seja particularmente cuidadoso ao manusear os excrementos do gato, e recomende a sua eliminação imediata, de preferência no mesmo dia. É melhor usar luvas ao manusear, e mesmo que não use luvas, certifique-se de lavar as mãos imediatamente após o manuseamento. Preste atenção à sua dieta para que a fonte de infecção não contamine a sua comida e a carne deve ser cozinhada. A visão internacional é que dar um animal de estimação de longa data pode ter um impacto psicológico tanto sobre o animal como sobre a futura mãe, e pode facilmente causar depressão emocional em mulheres grávidas. Por conseguinte, é permitido às mães grávidas ou futuras mães ter animais de estimação, desde que seja seguro fazê-lo.