Os marcadores tumorais são substâncias sintetizadas, libertadas por células tumorais ou produzidas pelo organismo em resposta a células tumorais durante o processo de desenvolvimento e proliferação de tumores. Quando um tumor se desenvolve no corpo, certos marcadores tumorais no sangue, células, tecidos ou fluidos corporais podem ser levantados em conformidade. Normalmente, os médicos verificam a existência de diferentes marcadores, dependendo do tumor. No entanto, a maioria dos marcadores tumorais conhecidos actualmente não se encontram apenas em tumores malignos, mas também em tumores benignos, tecido embrionário e mesmo tecido normal. Como resultado, a especificidade de alguns marcadores tumorais é pobre, o que significa que a taxa de falsos positivos e falsos negativos é relativamente alta. Como resultado, o diagnóstico de tumores não pode basear-se apenas em testes de marcadores tumorais, mas apenas na observação contínua das alterações dinâmicas dos marcadores tumorais. Se um exame físico revelar um determinado marcador tumoral ou se vários marcadores tumorais forem persistentemente elevados, então a vigilância deve ser elevada e é necessário um exame mais aprofundado por TC, ultra-sons e outros métodos. Em particular, é necessário um exame patológico para se fazer um diagnóstico definitivo. Se houver apenas uma única elevação suave ou nenhuma alteração importante nos resultados de cada teste, não há necessidade de estar tão nervoso. Além disso, podem existir diferentes marcadores tumorais para diferentes doenças e diferentes pacientes como indicadores para o seu controlo da eficácia. As alterações nos níveis destes marcadores tumorais podem ser utilizadas como referência quando o tumor melhora com o tratamento ou quando a condição se deteriora devido a recorrência e metástase. Em resumo, vários marcadores tumorais só podem ser utilizados como um dos indicadores auxiliares de diagnóstico. Antes de se fazer um diagnóstico histológico patológico claro, não se deve ter a certeza de que se está a sofrer de cancro só porque um dos indicadores está ligeiramente elevado, ou mesmo realizar um tratamento antitumoral para evitar danos e perdas desnecessárias, mas deve-se estar atento e continuar a examinar e observar a elevação da AFP: 1. O AFP está significativamente elevado no soro de doentes com carcinoma hepatocelular primário, com cerca de 71% dos doentes com AFP >500ug/L. 2. Os doentes com hepatite viral e cirrose hepática têm diferentes graus de AFP elevado.