Cerca de 90% da informação que uma pessoa recebe do mundo exterior provém do canal visual. Diz-se frequentemente: “Cuide de …… como cuidaria dos seus olhos”, o que mostra que uma boa visão é extremamente valiosa para as pessoas. A diabetes é um distúrbio endócrino metabólico comum. A retinopatia diabética é uma das complicações graves da diabetes, e forma uma das três principais complicações da diabetes, juntamente com a nefropatia e as perturbações neurológicas. O nosso inquérito mostra que a prevalência da retinopatia diabética é de 44-51,3% entre os doentes diabéticos. Nos Estados Unidos, a retinopatia diabética tornou-se a segunda principal causa de cegueira. No nosso país, o número de pessoas cegas devido a esta lesão está a aumentar ano após ano. As razões para tal podem ser: 1. o aumento do número de doentes diabéticos devido à melhoria do nível de vida das pessoas e à mudança na estrutura da sua dieta alimentar; 2. o progresso e popularidade do tratamento, que levou a uma maior esperança de vida e a uma diminuição da mortalidade; 3. a negligência do controlo dietético devido à aplicação de medicamentos hipoglicémicos; 4. a deterioração da retinopatia devido à queda rápida do açúcar no sangue causada por tratamentos pouco razoáveis. Alguns deles são pessimistas e desapontados quando ouvem que desenvolveram esta complicação; alguns não estão preocupados porque não há sintomas óbvios na fase inicial e ouvem a natureza; alguns estão ansiosos por procurar ajuda e procuram ajuda médica em todo o lado, mas nunca se submeteram seriamente a um diagnóstico e tratamento sistemático. Outros até ouvem o disparate dos charlatães e pagam pelo desastre; claro que um número significativo de pacientes tem cooperado seriamente com os seus médicos durante muito tempo, atrasando ou reduzindo os danos causados pela doença à sua função visual, prolongando as suas vidas e melhorando a sua qualidade de vida. É nossa sincera esperança que mais pacientes se juntem a este último grupo. Predisposição e risco da retinopatia diabética: A prevalência da retinopatia diabética está principalmente relacionada com a duração e controlo da diabetes, enquanto que a idade, o sexo e o tipo de início da diabetes têm pouca influência sobre ela. Um grupo de inquéritos epidemiológicos nos Estados Unidos mostrou que a prevalência da retinopatia diabética foi de 7% no grupo com menos de 10 anos de doença, 26% no grupo com 10-14 anos, 63% no grupo com 15 anos ou mais, e até 95% no grupo com 30 anos. Outro relatório afirma: na diabetes tipo I, 63% das pessoas com 15 anos de doença têm retinopatia diabética, das quais cerca de 18% têm lesões proliferativas, e 20% são completamente cegas; na diabetes tipo II, 75% têm a visão reduzida ao ponto de incapacidade de trabalhar, metade das quais são legalmente cegas (acuidade visual inferior a 0,1). Foi também demonstrado que 50% dos doentes com retinopatia proliferativa periférica desenvolvem cegueira dentro de 5 anos e 50% dos doentes com lesões proliferativas peripapilares dentro de 3 anos. Em doentes com cegueira num olho, 60% dos doentes ficam cegos no segundo olho no prazo de 1 ano. Isto mostra até que ponto esta complicação constitui um risco grave para a visão. A retinopatia diabética é também uma manifestação de doença vascular sistémica. De acordo com as estatísticas, a taxa de sobrevivência dos pacientes com retinopatia precoce é de 90% dentro de 7 anos, caindo para 50% para os pacientes com retinopatia rapidamente progressiva combinada com hemorragia e exsudação significativas. Como se pode ver, um exame oftalmológico detalhado também pode ajudar a compreender a extensão da doença vascular sistémica em doentes diabéticos. Os vasos do fundo vistos através da pupila são os únicos vasos vivos que podem ser observados. O “olho é a janela para a alma” e a janela para o estado da nossa vasculatura sistémica, e não deve ser subestimado. Sintomas de retinopatia diabética e o que os causa: Os mais comuns são as sensações intermitentes e a perda de visão. Os flashes são causados pela dispersão da luz devido ao edema da retina. Há muitas outras causas de perda de visão, tais como edema macular, isquemia da retina ou exsudação que invade o sulco macular central, hemorragia vítrea, vitreotinopatia proliferativa e descolamento tracional da retina. Vale a pena salientar que a ausência de perfusão de grandes capilares fora da mácula não causa quaisquer sintomas conscientes. É por isso que muitos pacientes apresentam sintomas antes de serem vistos, frequentemente numa fase avançada, atrasando o melhor momento para tratar a doença. Os principais processos clinicopatológicos na retinopatia diabética são a formação de microangioma, atresia da retina capilar e da artéria pequena, neovascularização e proliferação de tecido fibroso, contracção intravitreal de tecido fibrovascular e descolamento complicado da retina. Os microangiomas são as primeiras retinopatias diabéticas visíveis na fundoscopia e aparecem como manchas vermelhas ou vermelhas escuras bem definidas. Os microangiomas são frequentemente vistos em maior número na fluoroscopia de fundos do que na oftalmoscopia. Microangiomas pequenos, que são difíceis de detectar na oftalmoscopia, podem ser detectados na fluoroscopia de fundos. A relação entre a retinopatia diabética e outras condições sistémicas: 1. Pressão arterial: os diabéticos com hipertensão são mais propensos a desenvolver uma retinopatia diabética grave do que os sem hipertensão, e a incidência de hipertensão é maior nos diabéticos do que nos não diabéticos da mesma faixa etária. 2) Gravidez: Devido a alterações endócrinas durante a gravidez, a glucose no sangue aumentará, resultando num aumento da retinopatia diabética em mulheres grávidas com diabetes. 3. doença renal: Os doentes com retinopatia renal combinada com retinopatia diabética têm um aumento da incidência de glaucoma neovascular, que é difícil de tratar uma vez que ocorre. Tratamento e outras considerações para pacientes com retinopatia diabética: 1. Controlo da hiperglicemia: (1) O tratamento fundamental da retinopatia diabética é o tratamento da diabetes mellitus. A glicose no sangue deve ser controlada até à gama normal com dieta ou combinada com medicamentos hipoglicémicos sempre que possível, e a insulina deve ser utilizada se necessário. (2) Uma dieta pobre em gorduras, rica em proteínas e mais óleos vegetais pode reduzir o exsudado duro; pequenas doses de aspirina podem reduzir a coagulação plaquetária; e para-aminosalicilato de sódio pode baixar o colesterol e reduzir a hemorragia. (3) Controlo a longo prazo da diabetes: A eficácia do controlo a curto prazo da glicemia no fundo do útero não é por vezes facilmente visível. O efeito da manutenção a longo prazo da glicemia a níveis normais na prevenção e tratamento da retinopatia diabética tem sido reconhecido por estudiosos que se dedicam à diabetes no país e no estrangeiro. Dos que têm um fraco controlo da glicemia, 94% têm retinopatia diabética e quase metade estão na fase III ou superior, com 1/5 destes olhos a terem visão reduzida. Múltiplas médias de glicemia em jejum estão estreitamente associadas a alterações de fundo. Entre os casos observados há mais de 20 anos, aqueles cuja glicemia tem sido bem controlada ainda têm lesões de fundo normal ou apenas de fase I; aqueles que não aderem ao controlo da glicemia desenvolvem complicações óbvias de fundo dentro de 5 ou mesmo 3 anos e acabam por ficar cegos. 2. controlar a hipertensão e a hiperlipidemia: os doentes diabéticos são frequentemente combinados com hipertensão e/ou hiperlipidemia, pelo que, enquanto se controla a hiperglicemia, o tratamento da hipertensão e da hiperlipidemia deve ser tido em conta para os fazer descer aos níveis normais. 3. verificar regularmente o fundo dos olhos e receber um tratamento razoável. Em particular, os doentes devem procurar prontamente aconselhamento médico se sofrerem uma súbita perda de visão. 4. sob a orientação de um médico, receber o tratamento oftalmológico adequado para o doente.