Congenital catarata é uma doença ocular que afecta o desenvolvimento da visão durante a infância e é uma turvação da lente que ocorre ao nascimento ou no primeiro ano de vida em bebés e crianças. A causa pode ser familiar ou esporádica; também pode ser acompanhada ou não por outras anomalias oculares e é uma das principais causas de cegueira infantil e ambliopia.
Os primeiros 6 meses de vida são um período crítico para o desenvolvimento visual, quando o reflexo de fixação, estereopse e visão colorida são formados. Em circunstâncias normais, a acuidade visual de bebés e crianças melhorará rapidamente durante esta fase. Se ocorrerem cataratas neste momento, elas não só causarão deficiência visual, mas também destruirão o desenvolvimento da função visual e da visão a cores, e formarão ambliopia de privação.
Acuidade visual após cirurgia de catarata congénita sempre foi uma preocupação para os pais de crianças com a doença, e o tratamento clínico provou ter resultados diferentes, dependendo da situação. Para cataratas que bloqueiam o eixo visual num olho, a cirurgia deve ser realizada no prazo de 2 meses após o nascimento, caso contrário, ocorrerá ambliopia de privação; para cataratas em ambos os olhos que tenham afectado significativamente a visão, a cirurgia deve ser realizada o mais cedo possível, e a fim de encurtar o tempo de supressão da catarata num olho, o intervalo entre os dois olhos deve ser organizado o mais próximo possível. Se a catarata não for grave, ou se a lente estiver turva, e a criança ainda tiver alguma visão, deve ser dada uma cuidadosa consideração de acordo com o estado específico de desenvolvimento visual da criança. A condição da catarata congénita é complexa, sendo normalmente necessário consultar um especialista em cataratas para um tratamento adequado de acordo com a condição.
Além de uma cirurgia de catarata bem sucedida, a correcção refractiva pós-operatória e o tratamento de ambliopia é uma parte muito importante da recuperação da visão em olhos de catarata infantil, mas um processo longo e árduo que requer uma paciência extraordinária e uma elevada atenção dos pais, o que é frequentemente negligenciado e, portanto, deve ser aqui destacado. No entanto, em geral, mesmo que o tratamento cirúrgico da catarata congénita seja bem sucedido, a recuperação da visão pós-operatória é frequentemente insatisfatória em comparação com a da catarata senil. Os pais de crianças com catarata congénita devem ter conhecimentos objectivos e expectativas moderadas.