A data de vencimento é apenas uma estimativa da data de nascimento e é apenas um intervalo aproximado da hora de nascimento e não será muito precisa. É difícil para cada mãe grávida determinar exactamente quando terá lugar a concepção, pelo que é medicamente prescrito calcular a data devida a partir do primeiro dia do último período menstrual. Os métodos comuns de cálculo da data devida incluem o seu cálculo no dia da fertilização, o método de teste de ultra-sons e a utilização de uma fórmula para calcular a data devida. A data prevista de nascimento é normalmente 280 dias, 10 meses gestacionais e 40 semanas gestacionais. A data de vencimento pode ser afectada se uma mulher tiver períodos irregulares, ovulação irregular, etc. A data de vencimento real é, portanto, determinada pelos resultados de saúde e exame da mulher, e é calculada a partir do primeiro dia do último período da mulher. Se o ciclo menstrual for precoce ou tardio, a data de vencimento será também precoce ou tardia. Se a data esperada do parto for superior a 2 semanas e não houver contracções eficazes, chama-se gravidez tardia. É importante ir ao hospital para um check-up atempado, como uma ecografia, para saber se a placenta está a envelhecer e se o líquido amniótico é demasiado baixo.