A maioria das dores de cabeça é devida à coluna cervical
No passado, as pessoas pensavam frequentemente que as dores de cabeça eram causadas por problemas com os nervos e vasos sanguíneos da cabeça, mas não prestavam atenção ao papel desempenhado pelo pescoço, pelo que o tratamento era “tratamento de dores de cabeça, tratamento de dores nos pés”, tais como jogar medicamentos ou fazer acupunctura, fisioterapia, massagem na zona dolorosa da cabeça, e tomar comprimidos de alívio da dor oral. O efeito de tratamento destes métodos é frequentemente insatisfatório, resultando numa situação em que “o paciente tem uma dor de cabeça e o médico tem uma dor de cabeça”.
De facto, a maioria das dores de cabeça são causadas por problemas com a coluna cervical, e o conceito de dor de cabeça cervicogénica foi introduzido pela primeira vez por um médico nos EUA em 1983. Após quase 10 anos de debate e investigação, a dor de cabeça cervicogénica acabou por ser levada a sério por especialistas em muitas disciplinas e foi reconhecida pela International Headache Society em 1990. Em 1995, as alterações degenerativas na coluna cervical e espasmo muscular no pescoço foram identificadas como as causas directas da dor de cabeça cervicogénica, daí o nome dor de cabeça cervicogénica.
Quais são as características da dor de cabeça cervicogénica?
As dores de cabeça cervicais são causadas por espondilose cervical e lesões agudas e crónicas da coluna cervical e estão associadas a irritação dos nervos no pescoço. Os doentes com dores de cabeça cervicogénicas tendem a ter rigidez e imobilidade do pescoço, e têm geralmente sofrido traumas na cabeça ou no pescoço. As dores de cabeça são caracterizadas por dores recorrentes, maçantes ou dolorosas à volta do occipital, coroa da cabeça, templos, testa ou órbitas, acompanhadas de dor na parte superior do pescoço. Ao ser examinado, há sobretudo dor à volta do pescoço sob pressão.
Porque é que a dor de cabeça está relacionada com o pescoço
A maior parte dos nervos da cabeça vem do pescoço. Os nervos viajam para cima desde a medula espinal até à cabeça, passando por muitas fendas ósseas e músculos no caminho. Se os músculos ou ossos do pescoço ficarem doentes, tais como degeneração da coluna cervical ou traumatismo dos músculos do pescoço, os nervos que passam por esta zona serão afectados e ocorrerão alterações anormais, e estas alterações anormais levarão a dores de cabeça.
Se as dores de cabeça cervicogénicas estão relacionadas com a idade e o sexo
A relação entre a idade e a dor de cabeça cervicogénica não é bem compreendida e necessita de mais investigação. A maioria das dores de cabeça cervicogénicas ocorre entre os 20 e 60 anos de idade, mas não é raro vê-las numa idade mais jovem; o paciente mais jovem que encontrámos tinha apenas 6 anos de idade. Nos últimos anos, houve um aumento no número de estudantes do ensino secundário com dores de cabeça cervicogénicas, que podem estar relacionadas com uma pressão de estudo excessiva e uma leitura prolongada da cabeça para baixo, resultando em lesões na coluna cervical ou nos músculos do pescoço.
O trabalho clínico descobriu que há significativamente mais pacientes do sexo feminino do que masculino com dores de cabeça cervicogénicas. Alguns estudos demonstraram que os pacientes do sexo feminino são duas vezes mais prováveis do que os pacientes do sexo masculino. A causa exacta disto não é conhecida e pode estar relacionada com uma resposta psicológica mais sensível nas mulheres.
Como tratar as dores de cabeça cervicogénicas
O tratamento tradicional da dor de cabeça cervicogénica baseia-se principalmente em tratamentos não cirúrgicos tais como acupunctura, massagem, tui na e fisioterapia. Contudo, como a principal causa da dor de cabeça cervicogénica é a lesão ou inflamação asséptica da coluna cervical e da musculatura do pescoço, estes tratamentos tradicionais, se não forem devidamente aplicados, podem causar o agravamento da lesão e acelerar o processo da doença.
Nos últimos anos, o método de injecção de medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos no local de ataque tem sido amplamente utilizado na prática clínica. Permite que o fármaco funcione plenamente localmente para reduzir e eliminar a inflamação dos tecidos moles, aliviando ou erradicando assim as dores de cabeça cervicogénicas. Para pacientes com início prolongado e dores de cabeça mais intensas, podem ser realizados procedimentos analgésicos intervencionistas minimamente invasivos. Este procedimento tem as vantagens de ser não invasivo, menos invasivo e mais eficaz, tornando-o um tratamento ideal para dores de cabeça cervicogénicas intratáveis.
O que procurar para prevenir dores de cabeça cervicogénicas.
Manter uma boa posição de sono e postura de trabalho.
As pessoas passam 6-9 horas por dia a dormir, por isso escolher a almofada certa e colocar a cabeça e pescoço na posição certa durante o sono é importante para prevenir distúrbios da coluna cervical e da tensão muscular do pescoço.
Mude a sua postura frequentemente no trabalho, evite a mesma postura durante demasiado tempo, insista em fazer exercícios no local de trabalho e mude o seu trabalho, se necessário.
Auto-protecção e prevenção de traumas na cabeça e pescoço
O uso de cintos de segurança na vida e no trabalho, especialmente quando se viaja de carro e de avião, pode reduzir a ocorrência de traumas na cabeça e no pescoço e o grau de lesão.
Tratar rapidamente lesões agudas na cabeça e pescoço
Durante o período de lesão aguda, deve ser prestada atenção ao repouso no leito, ao uso de aparelho de pescoço e outros dispositivos de protecção de travagem do pescoço e, se necessário, analgésicos orais e outros medicamentos para reduzir a inflamação e analgesia, de modo a que as vértebras cervicais e a reacção a traumatismos musculares lesionados sejam o mínimo possível.
Evitar trabalho mental excessivo e stress mental prolongado
O esforço mental excessivo e o stress mental prolongado são características comuns dos doentes com cefaleias cervicogénicas e são estímulos importantes para os ataques de cefaleias cervicogénicas. Por conseguinte, é importante prestar atenção à combinação de trabalho e descanso e ajustar regularmente o estado mental para controlar a dor de cabeça cervicogénica.