Quando aparecem sintomas e sinais típicos de cancro do pulmão, este encontra-se frequentemente numa fase avançada e 80% perderam a hipótese de tratamento cirúrgico, com uma taxa de sobrevivência a longo prazo inferior a 10%. Portanto, o diagnóstico precoce do cancro do pulmão é muito importante, mas a maioria dos pacientes não apresenta quaisquer sintomas, pelo que o rastreio do cancro do pulmão é defendido para grupos de alto risco, e o único meio comprovadamente eficaz é o rastreio CT de baixa dose para o cancro do pulmão. Por outro lado, a maioria das doenças no pulmão apresenta sintomas como tosse, expectoração, hemoptise e dores no peito, e é difícil fazer um diagnóstico preciso das doenças pulmonares através de manifestações clínicas. Por conseguinte, os exames de imagem são muito importantes. Na maioria dos casos, o médico imagiologista é capaz de determinar o diagnóstico de cancro do pulmão e, mais importante ainda, de excluir o diagnóstico de cancro do pulmão, poupando os pacientes da carga psicológica e da cirurgia. As doenças que são facilmente confundidas com o cancro do pulmão incluem as seguintes categorias: neoplásicos: tumores malignos incluem metástases pulmonares solitárias, linfoma maligno, e tumores malignos do tecido mesenquimatoso do pulmão; tumores malignos de baixo grau incluem miofibroblastoma inflamatório; tumores benignos incluem tumores não combinados, hemangioma esclerosante, papiloma endobrônquico, e tumores benignos derivados do tecido mesenquimatoso. Lesões infecciosas e granulomatosas (benignas): tuberculose; pneumonia esférica, abcesso pulmonar, e pneumonia mecanizada; infecções fúngicas; doença nodular; e síndrome do pulmão médio direito. Uma variedade de doenças imunitárias reumáticas pode causar lesões intrapulmonares, tais como nódulos reumatóides, síndrome de Caplan, granulomatose de Wegener, etc. Anomalias de desenvolvimento: cistos brônquicos/pulmonares; doença de isolamento pulmonar; fístulas arteriovenosas. Outras: tampão do muco endobrônquico do peito e dor abdominal pós-operatória, depressores respiratórios, bronquite crónica, etc.; corpos estranhos brônquicos; bronquiectasias; amiloidose pulmonar; atelectasia pulmonar esférica, etc. Para lesões intrapulmonares que são difíceis de identificar, os médicos de diagnóstico por imagem geralmente partem dos seguintes aspectos: 1. Dados de imagiologia de alta qualidade: A maioria dos pacientes irá pensar que o equipamento de exame de alta qualidade deve trazer dados de imagem de alta qualidade, que são incompletos. Dados de imagiologia de alta qualidade não podem ser separados do equipamento de ponta, mas o que é mais importante é o nível dos médicos que operam estes dispositivos, ou seja, o método de digitalização. Os hospitais de alto nível utilizam geralmente a reconstrução multiplanar por TC e TC de camada fina melhorada como aplicação de rotina. A reconstrução multiplanar por TC pode ver a lesão de múltiplos ângulos e fornecer ajuda para o diagnóstico diferencial. Para casos difíceis, são também necessários protocolos de digitalização individualizados com base em várias pistas de dados de imagem clínicas e disponíveis, tais como digitalizações de melhoramento com diferentes fases, digitalizações dinâmicas de melhoramento, digitalizações de perfusão, imagens de volume 3D, etc. Em caso de dúvida, o médico imagiologista recomendará também outros testes, tais como PET-CT, broncoscopia de fibra óptica, etc. Por vezes são também utilizados testes invasivos, tais como biopsia de punção guiada por TC, biopsia de punção transbrônquica guiada por ultra-sons (EBUS-TBNA), toracoscopia ou biopsia de tórax aberto. 2. Dados clínicos: As doenças respiratórias têm poucos sintomas específicos. Para casos mais difíceis, os pacientes devem tomar a iniciativa de cooperar com o médico e fornecer uma história médica tão detalhada quanto possível. Por exemplo, a ocorrência repetida de infecções intrapulmonares na mesma área deve prestar especial atenção a se são causadas por obstrução tumoral; algumas síndromes paraneoplásicas como a síndrome paraneoplásica da pele e osteoartropatia proliferativa podem sugerir o diagnóstico de cancro do pulmão; lesões infecciosas semelhantes a tumores podem aparecer nos pulmões quando o açúcar no sangue da diabetes não está bem controlado, etc. Por exemplo, num caso de suspeita de cancro do pulmão, a TC mostrou que parecia haver material de alta densidade óssea na lesão brônquica no lobo superior do pulmão esquerdo, e depois de interrogar o doente, este recordou que tinha uma tosse de asfixia grave quando comeu cavala há um mês, seguido de sintomas de tosse intermitente, por isso suspeitámos que poderia haver osso de cavala na lesão e sugerimos a realização de Broncoscopia, e o osso de cavala foi de facto removido broncoscopicamente, e o paciente foi curado com tratamento antimicrobiano. Os dados de imagem anteriores são também muito importantes, mesmo que não sejam de alta qualidade, podem ajudar o médico imagiologista a fazer um diagnóstico correcto. Encontramos frequentemente doentes que têm uma mentalidade muito estranha, como que para testar o médico imagiologista, retendo deliberadamente o historial médico e os exames anteriores, pensando que o médico imagiologista é um “leitor de filmes”, “basta olhar para o que está no filme”, esta ideia está muito errada. É muito comum ver diferentes imagens da mesma doença e diferentes doenças, e é necessário combinar manifestações clínicas, história médica e outros exames como a broncoscopia para fazer o diagnóstico mais correcto ou fornecer informações sobre a etapa seguinte do exame ou tratamento. 3.Follow-up: ou seja, o mesmo exame é repetido ao longo de um período de tempo. Existem normalmente dois tipos de exames de seguimento no processo de diagnóstico. Um é quando o diagnóstico é relativamente claro, tal como o diagnóstico de pneumonia ou tuberculose, que requer exames de seguimento após o tratamento para observar a eficácia e verificar o diagnóstico; outro é quando o diagnóstico de tumor benigno requer exames de seguimento durante um período de tempo para excluir completamente o diagnóstico de cancro do pulmão. Outra situação é que o diagnóstico é actualmente difícil e requer um período de tempo de espera antes de fazer o diagnóstico, durante o qual o tratamento experimental, tal como medicamentos antibacterianos e anti-tuberculose, pode ser necessário; ou pode ser apenas esperar sem mais exames e medidas de tratamento. Os pacientes estão frequentemente mais preocupados se o tumor maligno irá progredir durante este tempo. Esta preocupação é normal, mas o crescimento do tumor é um processo a longo prazo, e o impacto do seguimento a curto prazo é mínimo. O médico imagiologista fará o seguimento da lesão, geralmente a 1~3 meses, e fará outro diagnóstico de acordo com o crescimento da lesão. Alguns cancros pulmonares crescem extremamente lentamente, levando mais de 8 anos para que o diâmetro cresça por um factor de 1. Os doentes com mais de 70 anos de idade podem ser seguidos durante muito tempo sem qualquer tratamento. Portanto, a imagiologia de seguimento é tanto um método de diagnóstico como uma parte importante do tratamento.