A capecitabina é um medicamento inovador no campo da quimioterapia com eficácia comprovada no tratamento de cancros colorrectais, mamários e gástricos, bem como de novas descobertas no campo dos cancros pancreáticos, da próstata e dos rins. A capecitabina não tem a capacidade de matar por si só, mas só pode ser transformada num medicamento com a capacidade de matar quando activada pela enzima TPase no corpo. Como a actividade da TPase das células cancerosas é muito elevada enquanto a dos tecidos normais é baixa, a capecitabina é activada em grandes quantidades nas células cancerosas, o que é altamente letal para as células cancerosas, enquanto que só é activada em pequenas quantidades nas células normais, o que causa poucos danos às células normais e reduz grandemente os efeitos adversos. Os principais efeitos adversos da capecitabina são a síndrome da mão-pé e a diarreia, que são diagnosticados de acordo com os seguintes critérios: Grau 1: hiperpigmentação, dormência, comichão, eritema indolor e inchaço das mãos e pés, que não afectam a vida diária; Grau 2: eritema doloroso e inchaço da pele das mãos e pés, que afectam a vida diária; Grau 3: descamação, bolhas e ulceração da pele das mãos e pés com dor, que não afecta a vida diária. Grau 1: 4 movimentos intestinais adicionais por dia; Grau 2: 4-6 movimentos intestinais adicionais por dia, ou fezes nocturnas; Grau 3: ≥7 movimentos intestinais adicionais por dia, ou incontinência fecal, ou necessidade de tratamento de apoio parenteral para desidratação; Grau 4: necessidade de cuidados intensivos, ou crise hemodinâmica.