A tia Yuan, com 10 anos, sofre de artrite reumatóide há mais de 10 anos e tem tomado cloroquina para tratamento. Nos últimos anos começou a sentir uma visão desfocada, olhos secos e vermelhos, e até fotofobia e dor de picada. Foi feita uma série de testes neste paciente, incluindo acuidade visual, optometria, microscopia com lâmpada de fenda, teste de secreção lacrimal, coloração com fluoresceína, pressão intra-ocular e um exame exaustivo do fundo do paciente, para citar alguns. Verificou-se que ela tinha uma acuidade visual corrigida de 0,4 nos dois olhos e que tinha doença ocular seca, esclerochoroidite superficial e cataratas, todas elas intimamente relacionadas com artrite reumatóide. A artrite reumatóide é uma doença sistémica auto-imune crónica com lesões principalmente articulares e pode ter alterações patológicas em muitos sistemas de órgãos em todo o corpo. O olho é um dos órgãos afectados pela doença reumatóide fora das articulações e tem frequentemente lesões como esclerose, ceratite, úlceras córneas, cataratas, iridociclite, corioretinite, neuropatia óptica isquémica, estrabismo, etc., que pode progredir para a cegueira em casos graves. A doença oftalmológica seca é a doença oftalmológica mais comum em doentes com corioretinopatia. Doença ocular seca significa que as glândulas lacrimais não produzem lágrimas suficientes ou que as lágrimas que produzem não ficam eficazmente na superfície do olho, de modo que o olho perde a sua camada superficial de protecção, que pode facilmente causar secura, inflamação, infecção e até úlceras na superfície do olho. Os pacientes sofrem de olhos secos, com comichão, fotofobia, lágrimas fáceis, uma sensação de areia a soprar para os olhos, e dor e desconforto. Há também peso das pálpebras e dificuldade de abertura, fadiga ocular, que se agrava à noite ou durante a leitura, e descarga ocular que se cola às pálpebras superiores e inferiores quando se acorda de manhã. Muitos destes doentes foram tratados de forma inadequada para o que se pensa ser ‘tracoma’ e os seus sintomas não melhoraram ou pioraram mesmo. Os casos ligeiros devem ser geridos com tratamentos alternativos, tais como lágrimas artificiais, enquanto os casos moderados a graves de olho seco podem ser tratados com medicamentos orais para promover a produção de lágrimas, tampões lacrimais ou transplantes de glândulas salivares. A esclerose é geralmente conhecida como inflamação do “branco” do olho e pode ser classificada como esclerose superficial, esclerose e esclerose simples, esclerose nodular e esclerose necrosante. Em casos ligeiros de esclerose, há congestão localizada, dor ou nenhuma dor aparente no olho. Em casos graves, a esclerose pode fazer com que as paredes do olho se tornem muito finas, gradualmente amolecidas e até perfuradas. O tratamento da esclerose requer hormonas ou imunossupressores, e podem ocorrer ataques recorrentes após uma única cura. No entanto, o controlo da própria doença é muito importante na esclerochoroidite, que pode ser muito persistente se o esclerochoroide ainda estiver activo. As úlceras da córnea associadas à esclerenchimalgia tendem a ocorrer na borda da junção entre a córnea e a esclera, e em casos graves podem ocorrer ao longo de toda a borda da córnea levando à perfuração da córnea e à cegueira. Estas úlceras são derretimento asséptico da córnea e estão associadas a uma resposta auto-imune. No entanto, não é raro que as úlceras da córnea sejam mal diagnosticadas como infecciosas na prática clínica. O autor viu uma série de doentes que foram erradamente tratados com antibióticos para esta doença, e a maioria veio com doença avançada ou perfurada, e só conseguiram salvar a sua visão e olhos com reparação e aplicação local de hormonas, imunossupressores e outros medicamentos. As cataratas ocorrem mais cedo e progridem mais rapidamente em pacientes com desprendimento reumatóide. Estas cataratas estão associadas a uma variedade de factores, tais como a inflamação ocular, o uso de colírio hormonal tópico, o uso de medicações sistémicas, etc. O tratamento eficaz das cataratas é a cirurgia e os actuais colírios disponíveis comercialmente que “tratam” cataratas não podem parar ou inverter a sua progressão. O momento da cirurgia da catarata em pacientes com artrite reumatóide é muito importante. Para cataratas que ainda não tenham afectado significativamente a visão, a cirurgia pode ser suspensa, e quando existem outras doenças oculares relacionadas com a artrite reumatóide, tais como doenças oculares secas graves, esclerites e uveíte, a cirurgia não deve ser realizada até que a inflamação seja controlada por medicação. A extracção ultra-sónica de cataratas é a forma mais amplamente executada de cirurgia de cataratas na China e no estrangeiro. Requer apenas gotas anestésicas de superfície ocular para completar a anestesia pré-operatória, uma pequena incisão (o diâmetro da incisão pode ser tão baixo quanto 2mm), um trauma mínimo e um tempo curto (um cirurgião especializado pode completar toda a operação em menos de 10 minutos). Existe uma vasta gama de LIOs disponíveis, tais como LIOs multifocais e LIOs protegidos contra UV, que permitem uma grande melhoria no conforto visual do paciente. A uvea é a estrutura central da parede do olho, nomeada pela sua riqueza em vasos sanguíneos e pela sua cor castanha escura. É um local privilegiado para reacções imunitárias e está frequentemente associado à uveíte em doentes com doenças relacionadas com o sistema imunitário. A iridociclite (iridociclite) é uma forma de uveíte anterior e é muito comum em doentes com artrite reumatóide. Apresenta-se com olhos vermelhos, dolorosos, fotofobia e perda de visão e não deve ser confundida com conjuntivite, que requer dilatação da pupila e tratamento para suprimir a resposta imunitária. Se for incorrectamente diagnosticada como conjuntivite e receber gotas oftalmológicas anti-infecciosas comuns, a condição pode ser atrasada e, em casos graves, secundária a cataratas e glaucoma, que terão de ser tratados por cirurgia no momento apropriado. A cloroquina é uma das drogas tóxicas para o olho. As pessoas que tomam cloroquina durante anos terão depósitos de cloroquina em muitos tecidos do olho, tais como a córnea e a retina. O desenvolvimento desta perda de visão não pára quando a cloroquina é interrompida. O exame do fundo pode revelar alterações anormais como a degeneração macular bolhosa, mas a detecção precoce e a intervenção imediata não é um problema. Por conseguinte, é importante que os pacientes sejam acompanhados regularmente por um especialista. Outros medicamentos nesta categoria incluem anti-inflamatórios não esteróides, glucocorticóides, preparações de ouro, metotrexato e penicilamina. Os AINEs podem causar toxicidade da córnea e do nervo óptico; a terapia com glucocorticóides a longo prazo pode causar cataratas e glaucoma; o principal efeito adverso do ouro é causar depósitos de ouro em várias partes do corpo, mas também na córnea, conjuntiva e lente, e também pode causar paralisia muscular extra-ocular; o metotrexato pode ser segregado com lágrimas e causar toxicidade conjuntival da córnea; a penicilamina pode causar disfunção imunitária e causar doença do nervo óptico. A penicilamina pode causar disfunção imunitária e doença do nervo óptico, etc. Após vários meses de tratamento do seu olho seco e infecção escleral com medicamentos relevantes, foi submetida a extracção de cataratas por ultra-sons combinados com implante de lentes asféricas, e a sua visão foi restaurada a 0,8 sem qualquer outro desconforto. Em conclusão, o olho é uma parte muito importante do corpo e o tratamento de doenças sistémicas não deve ser negligenciado ao mesmo tempo que as perturbações oculares, uma vez que isto pode comprometer seriamente a função visual do paciente. Os pacientes com artrite reumatóide devem ser tratados em colaboração por médicos e oftalmologistas.