Geralmente, um pé diabético é uma infecção, formação de úlceras e/ou necrose do membro inferior em pacientes diabéticos devido a uma combinação de neuropatia e vários graus de doença vascular. O pé diabético não é um conceito generalizado, mas está dividido em três tipos. As opções de tratamento para cada tipo de pé diabético são diferentes e, se confundidas, podem facilmente levar a atrasos e consequências graves. O primeiro tipo é o tipo neuropático. Este tipo de doença do pé manifesta-se clinicamente como entorpecimento e perda de sensibilidade no pé. A neuropatia diabética pode envolver nervos sensoriais, nervos motores e nervos autonómicos, e a neuropatia sensorial é normalmente uma distribuição tipo luva de anomalias sensoriais ou mesmo perda sensorial, de modo que a sensação de protecção do paciente contra a temperatura, dor, pressão, etc. é reduzida ou perdida. Na presença de factores externos tais como queimaduras, corpos estranhos e traumatismos, podem ocorrer úlceras nos pés na ausência de protecção. O segundo tipo é o tipo isquémico arterial. Este tipo de pé diabético é extremamente fácil de diagnosticar mal e leva às consequências mais graves. Clinicamente, os doentes diabéticos são afectados por um nível elevado de açúcar no sangue durante muito tempo, o que leva ao endurecimento dos vasos sanguíneos nas extremidades inferiores, engrossamento das paredes dos vasos e perda de elasticidade, facilitando a formação de coágulos sanguíneos e a sua recolha em placas, resultando na oclusão dos vasos sanguíneos nas extremidades inferiores e causando lesões nos tecidos das extremidades inferiores. O “pé” é o mais afastado do coração e é o mais severamente afectado pela isquemia, levando ao edema, escurecimento, decadência e necrose, resultando em gangrena. O terceiro tipo é o tipo misto. É aqui que a neuropatia e a isquemia arterial coexistem.