1) O que é a radioterapia? A aplicação de radiação para tratar tumores malignos é frequentemente referida como radioterapia para o cancro. A radioterapia é dividida em tratamento à distância e braquiterapia de acordo com a distância entre a fonte de radiação e o corpo do paciente. Nos últimos anos, a radioterapia é utilizada para o tratamento de tumores malignos, bem como de doenças benignas. 2.Why a radiação pode tratar o cancro? A característica mais importante da radiação é que é particularmente penetrante. Além disso, a radiação pode danificar o ADN, o material genético das células, causando assim lesões celulares e morte. Estes danos têm efeitos diferentes sobre as células. O maior dano é causado às células cancerígenas, que se multiplicam rapidamente. As células normais do corpo podem frequentemente voltar ao normal após a irradiação, com a ajuda da sua poderosa acção reparadora. Dependendo dos diferentes efeitos da radiação nas células cancerosas e nas células normais, os radioterapeutas podem utilizar a radiação como um “bisturi invisível” para destruir as células cancerosas. Os tumores malignos comuns que se enquadram no âmbito da radioterapia são: tumores intracranianos: glioma maligno, medulloblastoma, tumor da pineal, craniofaringioma e tumor de células germinativas Tumores da cabeça e do pescoço: carcinoma nasofaríngeo, carcinoma do seio maxilar, retinoblastoma, carcinoma da cavidade oral, carcinoma da língua, carcinoma da amígdala, carcinoma da tiróide, carcinoma da laringe e linfonodos metastáticos no pescoço Tumores torácicos: carcinoma do pulmão, carcinoma do esófago, adenoma torácico maligno e carcinoma da mama Tumores abdominais: cancro pancreático, cancro rectal, cancro renal, cancro da bexiga, cancro da próstata Sistema hematopoiético: leucemia Sistema linfático: linfoma maligno Sistema reprodutivo: seminoma, cancro do pénis, cancro do colo do útero, cancro do corpo uterino, cancro vulvar Pele: cancro da pele, melanoma maligno Extremidades: sarcoma de tecido mole Sistema esquelético: osteossarcoma, tumores metastáticos do osso 4. Apenas quando o tumor foi amplamente disseminado, o estado geral do paciente é muito pobre e não pode tolerar radioterapia, ou quando é acompanhado de perfuração de órgãos e uma grave falta de glóbulos brancos e plaquetas no sangue não é adequado para radioterapia. 5.Does a radioterapia danifica os tecidos normais? A radioterapia danificará os tecidos normais, maximizando a morte do tumor enquanto maximiza a protecção normal dos tecidos. Isto porque ao tratar vários tumores, os tecidos ou órgãos normais que rodeiam o tumor serão inevitavelmente irradiados, causando alguns danos a estes tecidos e órgãos. Existem dois tipos de danos, um tipo de dano ocorre quando a reacção de radiação não excede a quantidade tolerável do tecido ou órgão. Por exemplo, a pele torna-se fina e diabólica após a radioterapia. Este dano tem pouco impacto na função do paciente e não é fatal. No entanto, em alguns casos, alguns danos devem ser causados a fim de controlar o tumor, se o tumor estiver localizado numa área pouco profunda ou num órgão que não seja importante e não afecte a função do paciente. Este dano também pode ser admissível. Muito tem sido conseguido na protecção de tecidos normais e muitas técnicas avançadas têm sido desenvolvidas que são de facto eficazes. 6) Porque é que a radioterapia é feita cinco vezes por semana? Este é um calendário de radioterapia externa que tem sido trabalhado na prática clínica da radioterapia. Este tipo de radioterapia é normalmente feita 5 vezes por semana durante várias semanas. A quantidade total de radioterapia é dividida em vários grupos, o que pode dar às células de tecido normal uma oportunidade de reparação durante a pausa do fim-de-semana, mas o tecido tumoral com danos pesados e má reparação não pode ser totalmente reparado, o que ajuda a proteger os tecidos saudáveis do corpo. Se a radioterapia for feita todos os dias, os tecidos normais não terão descanso e não poderão ser totalmente reparados, pelo que não é boa para a saúde, portanto, a radioterapia não pode ser feita todos os dias. 7.How long é um curso de radioterapia? A duração de um curso de radioterapia é determinada pelo tipo patológico do tumor, a fase precoce ou tardia da doença, a condição sistémica e outros objectivos da radioterapia, quer seja radical, paliativa ou adjuvante. A radioterapia radical, de acordo com o protocolo de radioterapia convencional, é irradiada 5 vezes por semana a uma dose de 800 – 1000 CGY por semana e a dose de irradiação é geralmente de 6000 – 7000 CGY, depois serão necessárias 6 – 8 semanas para completar este curso de tratamento. A radioterapia paliativa é uma forma de tratamento de redução dos sintomas, geralmente utilizando uma terapia de choque de curta duração fraccionada em doses elevadas.