O que é amiloidose primária? Para responder a esta pergunta, vamos primeiro compreender a composição dos glóbulos brancos do sangue. Os glóbulos brancos do corpo não são um único tipo de célula, mas são constituídos por uma variedade de células, incluindo neutrófilos, linfócitos, monócitos, eosinófilos, basófilos e plasmócitos, dos quais a transformação maligna dos plasmócitos é conhecida como doença maligna dos plasmócitos. Existem vários tipos de doenças malignas dos plasmócitos, sendo a amiloidose primária uma delas. Em circunstâncias normais, os plasmócitos produzem imunoglobulinas, que são utilizadas para combater infecções microbianas, tais como vírus. Quando os plasmócitos se tornam malignos, produz-se apenas um único tipo de imunoglobulina, a que chamamos imunoglobulina monoclonal. Assim, quando detectamos imunoglobulinas monoclonais no plasma ou na urina de uma pessoa, podemos concluir que o paciente tem uma doença maligna dos plasmócitos. As imunoglobulinas normais contêm imunoglobulinas cadeias leves e cadeias pesadas, duas cadeias leves e duas cadeias pesadas compõem uma imunoglobulina completa. Os plasmócitos malignos produzem uma imunoglobulina monoclonal, que pode ser uma molécula de imunoglobulina completa, ou apenas uma cadeia ligeira ou uma cadeia pesada. Estas cadeias monoclonais anormais de luz, quando combinadas com outra proteína no plasma, formam uma nova proteína anormal muito difícil de degradar, que se torna azul-púrpura como o amido quando exposta ao ácido iodo-sulfúrico, daí o nome amilóide. Quais são os sintomas da amiloidose primária? Quais são os sintomas mais importantes? Os órgãos mais susceptíveis de serem danificados pela amiloidose primária são os rins, o sistema cardiovascular, o fígado e o tracto gastrointestinal. Por exemplo, se os rins forem danificados, o doente desenvolverá proteinúria, que será caracterizada por aumento de espuma na urina e inchaço dos membros inferiores das pernas e pés se for produzida demasiada proteína. Com danos no coração e vasos sanguíneos, os doentes podem ter tensão arterial baixa, ou podem já não ter tensão arterial alta, mesmo sem medicação, e a sua tensão arterial pode descer abaixo do normal. Isto indica um declínio na função cardíaca. Com danos gastrointestinais, os doentes podem sentir desconforto abdominal superior, inchaço, obstipação, e em alguns casos, uma língua aumentada, ou uma língua grande. Embora o aumento da língua seja incomum em doentes com amiloidose primária, é a manifestação mais característica. O mais comum dos sintomas acima referidos é um sinal de lesão renal.