Quais são os perigos associados à amiloidose primária? A amiloide, que consiste em cadeias leves monoclonais, pode viajar com a corrente sanguínea para todas as partes do corpo e pode depositar-se em vários tecidos e órgãos do corpo e causar danos. Quando a quantidade de amiloide depositada nos tecidos e órgãos atinge um determinado nível, as funções dos tecidos e órgãos tornam-se anormais e o doente apresenta problemas renais, como proteinúria e insuficiência renal; problemas cardiovasculares, como arritmia cardíaca, insuficiência cardíaca, aumento do volume cardíaco e tensão arterial baixa; bem como anomalias da função hepática, da função pulmonar, da função nervosa e da tensão arterial. As anomalias da função hepática, da função pulmonar, da função nervosa, da função gastrointestinal, etc., são todas causadas pela deposição de amiloide, sendo por isso designadas por amiloidose. Existem dezenas de tipos de amiloide, e chamamos à amiloidose causada por amiloide monoclonal de cadeia leve amiloide amiloidose primária. Esta doença pode ser fatal? Quanto tempo é que normalmente se sobrevive após o início da doença? A partir das causas da amiloidose, já sabemos que a amiloidose danifica todos os órgãos importantes do corpo humano, rins, coração, fígado, pulmões, trato gastrointestinal, nervos, e qualquer um deles pode ser fatal se houver um problema com qualquer um deles, para não mencionar que vários deles podem estar com problemas ao mesmo tempo. De um modo geral, a deposição de amiloide nos órgãos ocorre lentamente e acumula-se gradualmente. Quando a acumulação atinge uma determinada quantidade, os órgãos não conseguem manter as suas funções normais e o doente tem várias manifestações e, quando vai ao hospital para ser examinado, a amiloidose pode ser detectada e diagnosticada. De facto, quando um doente é diagnosticado com amiloidose, muitas das funções dos órgãos já foram gravemente danificadas, pelo que a maioria dos doentes só pode sobreviver durante 2-3 anos após o diagnóstico sem tratamento; se o coração estiver obviamente danificado no momento do diagnóstico, o doente só pode sobreviver durante cerca de meio ano. Por que é que temos esta doença? Será que as diferentes causas da doença provocam os mesmos danos? Tal como acontece com muitas doenças malignas, a causa ainda não é clara. Acabámos de mencionar que existem dezenas de tipos de amiloide, todos eles capazes de causar lesões em múltiplos órgãos, tal como a amiloidose primária causada por cadeias leves monoclonais; só que tipos diferentes preferem danificar órgãos diferentes.