Após o segundo trimestre, a principal fonte de líquido amniótico é a urina do feto e uma fonte secundária é o líquido produzido pelos pulmões do feto. No final da gravidez, o feto pode produzir mais de 1.000 ml de urina por dia e esta quantidade de líquido amniótico tem de ter um escoamento, caso contrário, provocará um excesso de líquido amniótico. A principal forma de absorção do líquido amniótico é através da deglutição pelo feto, o que significa que o feto tem de beber o que urina. Se o feto fizer “cocó” no útero, este tem de ser engolido juntamente com a urina. Mas não se preocupe muito com isso, pois a urina e as fezes do bebé são relativamente limpas e o líquido amniótico tem um efeito antibacteriano. Outra via secundária de absorção do líquido amniótico são os vasos sanguíneos na superfície da placenta. O líquido amniótico proporciona um espaço para o feto se movimentar, o que é importante para o desenvolvimento do sistema músculo-esquelético do feto; é também importante para o feto poder engolir adequadamente o líquido amniótico para o desenvolvimento do seu trato gastrointestinal. O líquido amniótico proporciona também uma temperatura constante para proteger o feto da pressão direta do útero e para proteger o feto de lesões em caso de impacto no abdómen da mãe. O líquido amniótico tem também uma outra função antibacteriana especial, que reduz a possibilidade de infeção intra-uterina do feto. Não é possível medir a quantidade de líquido amniótico diretamente no consultório. As causas mais comuns são as anomalias fetais, os gémeos e a diabetes. As anomalias fetais mais comuns associadas ao líquido amniótico são as anomalias neurológicas centrais (por exemplo, anencefalia) e as anomalias gastrointestinais (por exemplo, atresia do esófago, atresia duodenal). Na presença de excesso de líquido amniótico, o mais importante é procurar a causa, incluindo um exame mais detalhado das estruturas fetais por um ultrassonografista, ressonância magnética, se necessário, e exame cromossómico fetal. Mesmo após um exame minucioso, cerca de 70% dos casos de excesso de líquido amniótico ainda não têm uma causa definida. As complicações graves do excesso de líquido amniótico incluem rutura prematura das membranas, parto pré-termo, descolamento da placenta e hemorragia pós-parto devido a contracções fracas. Na ausência de outras indicações maternas e fetais, a sobrecarga de líquido amniótico não requer intervenção na maioria dos casos. Se a quantidade de líquido amniótico aumentar significativamente num curto período de tempo, causando desconforto grave e dificuldades respiratórias à mãe, pode ser considerada a realização de uma amniocentese para libertar o líquido amniótico. Para a maioria das futuras mães com excesso de líquido amniótico, não há necessidade de se preocuparem demasiado, uma vez que o prognóstico para os bebés com excesso de líquido amniótico inexplicável, líquido amniótico ligeiro e excesso de líquido amniótico sem anomalias fetais detectadas é, na sua maioria, melhor. Considera-se que o líquido hipoamniótico é inferior a 2 cm se for utilizado como padrão um único volume máximo de líquido amniótico, ou inferior a 5 se for utilizado o Índice de Líquido Amniótico (IFA). A incidência de líquido amniótico é de 1-2% e as causas mais comuns são as malformações fetais (principalmente o desenvolvimento anormal dos rins) e a redução do débito urinário fetal devido a displasia placentária (frequentemente acompanhada de insuficiência do crescimento fetal). A incidência de prognóstico fetal perinatal adverso associado ao hipoidrâmnio é superior à do hiperidrâmnio, incluindo malformações fetais, parto prematuro, nado-morto e displasia pulmonar fetal. Em termos de tratamento, o principal objetivo é encontrar a causa, melhorar a monitorização e, se necessário, interromper a gravidez. Algumas instituições médicas estrangeiras efectuam a infusão de líquido amniótico para prolongar as semanas de gestação e reduzir as complicações, mas esta prática é menos comum na China.