A secreção anormal de andrógenos pode não só causar sintomas como a pilosidade e acne, mas também pode afectar a menstruação das mulheres, a fertilidade e a saúde cardiovascular.
Porque é que algumas mulheres não conseguem combater a acne após a puberdade? Além disso, para além da acne sem fim, o cabelo no lábio superior, membros e axilas está a ficar cada vez mais comprido, e os distúrbios menstruais são frequentes, qual é a razão para isto? Todas estas “condições” podem ser causadas por níveis elevados de andrógenos no corpo. A secreção anormal de andrógenos no corpo das mulheres afectará definitivamente a secreção de estrogénio e progesterona, o que não só causará sintomas como a pilosidade e acne, mas também pode levar a uma série de perigos, incluindo o afectar a menstruação e a saúde reprodutiva das mulheres.
Andrógenos elevados estão associados a repetidos fracassos na batalha contra a acne
Um homem na casa dos 20 e poucos anos (pseudónimo) tem a cara cheia de acne, dura e vermelha. Para combater a “acne”, usou cremes externamente, tomou a medicina chinesa internamente, e até perguntou por aí e tentou vários remédios “secretos” e “parciais”, mas parecia ter pouco efeito, e os poros do seu rosto estavam a ficar cada vez maiores. Os poros da minha cara estavam a ficar cada vez maiores.
Sempre que se colocava em frente ao espelho e olhava fixamente para o seu rosto, Ah Man ficava chateado. Por vezes, quando ela entra numa multidão, as pessoas parecem estar a olhar para o seu rosto com olhos diferentes, fazendo-a sentir-se particularmente desconfortável. Para além das espinhas no rosto, ela também tem mais pêlos no lábio superior, membros e axilas do que outros, e quanto mais ela usa creme de depilação, mais tempo ele cresce. Mas o que a incomodava ainda mais era que os seus períodos eram frequentemente irregulares, e ela suspeitava que a acne no seu rosto também poderia estar relacionada com isto.
Quando ela foi ao hospital há algum tempo, um teste revelou que os seus níveis de androgénio eram demasiado elevados. O médico confirmou as suas suspeitas: foi o elevado nível de androgénio que causou os seus períodos irregulares, que também se manifestou na sua pele com acne e pilosidade.
Níveis elevados de androgénio nas mulheres
O desenvolvimento, beleza e figura de uma mulher dependem da secreção normal de estrogénio e progesterona, especialmente durante uma gravidez normal. Para além dos estrogénios, as mulheres também têm andrógenos nos seus corpos, mas em quantidades relativamente pequenas – apenas cerca de 10% da quantidade produzida pelos homens. Os andrógenos também desempenham um papel importante no corpo feminino, pois promovem o desenvolvimento da vulva, o crescimento de pêlos axilares e púbicos, estimulam o crescimento de glóbulos vermelhos, e são a matéria-prima para a síntese de estrogénios e progesterona.
Mas o que acontece quando os andrógenos são produzidos em excesso? Sim! Pode de facto causar algumas características masculinas nas mulheres. Por exemplo, uma característica típica da pele é a pilosidade, não só nos membros, área púbica e axilas, mas também no lábio superior, mamilos e abdómen, que pode ser embaraçosamente peludo. Algumas mulheres com altos níveis de androgénio têm mesmo um tom de voz baixo, nós laríngeos proeminentes, um clítoris aumentado, calvície temporal e glândulas mamárias encolhidas, fazendo-as parecer um “homem feminino”.
Quando os níveis sanguíneos de andrógenos de uma mulher são demasiado elevados e a sua actividade aumenta, a isto chama-se hiperandrogenemia. As principais fontes de andrógenos são os ovários e as glândulas supra-renais, pelo que a causa da hiperandrogenemia pode ser rastreada até estas duas fontes. De acordo com relatórios, 70% a 80% dos doentes com síndrome do ovário policístico têm níveis elevados de androgénio, enquanto os doentes com hiperplasia adrenocortical congénita ou cortisolismo não só têm hiperandrogenismo, como também podem ter sintomas como “cara de lua cheia e costas de búfalo”.
Além da aparência, os andrógenos elevados também afectam a menstruação e a fertilidade
A secreção anormal de andrógenos no corpo da mulher afectará inevitavelmente a secreção de estrogénios e progesterona, resultando não só em sintomas como a pilosidade e acne, mas também numa série de perigos que podem afectar a menstruação e a fertilidade da mulher, incluindo os seguintes
1. afectar a menstruação e a fertilidade: Andrógenos elevados podem interferir com o crescimento e desenvolvimento dos folículos femininos, levando a distúrbios de ovulação e insuficiência luteal, o que pode causar distúrbios menstruais, menstruação escassa ou mesmo amenorreia e infertilidade nas mulheres. Andrógenos altos também podem levar a pré-eclâmpsia, ruptura prematura de membranas, diabetes gestacional e nascimento prematuro.
2. aumento do risco de doenças cardiovasculares: Os andrógenos elevados a longo prazo podem causar perturbações metabólicas nas mulheres, tornando-as propensas à obesidade, hipertensão, dislipidemia e doenças coronárias, aumentando a incidência de doenças cardiovasculares e a mortalidade.
3. aumento do risco de obesidade e diabetes: A obesidade, especialmente a obesidade abdominal, está associada à hiperandrogenemia, o que pode aumentar o risco de anomalias metabólicas. Foi também relatado que a incidência de diabetes tipo 2 em doentes hiperandrogénicos é 5 a 10 vezes maior do que em pessoas normais.
4. aumento do risco de lesões endometriais: Como o hiperandrogenismo interfere com a ovulação da mulher, a não ovulação a longo prazo pode levar a uma hiperplasia endometrial contínua e até aumentar o risco de cancro endometrial.
5. aumento do risco de distúrbios psicológicos: As pacientes com hiperandrogenismo a longo prazo podem sofrer de infertilidade, menstruação anormal, características masculinas e aborto espontâneo, mesmo que estejam grávidas.
4. definir a causa antes de individualizar o tratamento
As causas do hiperandrogenismo variam, e os médicos tratarão cada paciente individualmente para reduzir o excesso de produção de andrógenos no corpo e os efeitos adversos resultantes.
Por exemplo, no caso de hiperandrogenismo causado por tumores nos ovários ou glândulas supra-renais, a cirurgia para remover o tumor pode ser considerada depois de a causa ter sido identificada. A causa mais comum do hiperandrogenismo nas mulheres é a síndrome do ovário policístico, que geralmente requer tratamento farmacológico para reduzir o hiperandrogenismo, bem como o uso de medicação que diminui o glucose-baixo em pacientes com perturbações do metabolismo do açúcar no sangue. É importante notar que a síndrome dos ovários policísticos é frequentemente uma condição para toda a vida, pelo que os pacientes precisam de monitorizar repetidamente os seus andrógenos e a glucose no sangue, mesmo depois de terem filhos, de modo a não ignorarem os possíveis efeitos adversos para a saúde dos andrógenos elevados.
Para além de identificar e tratar a causa primária, as mulheres com andrógenos elevados devem também estar conscientes da necessidade de aumentar a actividade física e desenvolver bons hábitos alimentares. As mulheres que são obesas podem perder peso e controlar o seu peso sob a orientação do seu médico.