Por volta da data prevista, antes do início oficial do trabalho de parto, existem normalmente alguns sintomas que indicam que o trabalho de parto está iminente, ou seja, a aura do trabalho de parto; por exemplo, o falso trabalho de parto (dores abdominais irregulares, muitas vezes durante a noite, que desaparecem de manhã cedo), a sensação de descida do feto (também conhecida como sensação de alívio) e a vermelhidão (uma pequena hemorragia vaginal, de cor rosa ou castanha escura, sem causa evidente). A vermelhidão é causada pelo descolamento das membranas da parede uterina junto à abertura do colo do útero, pela rutura dos capilares e por uma pequena hemorragia, que se mistura com o tampão mucoso do canal cervical e é eliminada por via vaginal; é um sinal seguro do início do trabalho de parto e a maioria das grávidas entra em trabalho de parto nas 24-48 horas seguintes ao aparecimento da vermelhidão, havendo algumas que prolongam esse período até uma semana. O intervalo entre o início da vermelhidão e o início do trabalho de parto é normalmente mais longo nas mulheres primigestas do que nas grávidas. Nas mulheres primigestas, é frequente verificar-se que o trabalho de parto não está iminente durante vários dias após o início da vermelhidão. Desde que os movimentos fetais sejam normais, a resposta cardíaca fetal seja boa (a monitorização da frequência cardíaca fetal sugere que a NST é reactiva) e a quantidade de vermelhidão vaginal não seja grande (a placenta prévia, a placenta prévia e outras condições patológicas foram excluídas), devemos ouvir os conselhos do médico e esperar pacientemente.