A etiologia da nova pneumonia é causada por uma infecção com um novo coronavírus, mas a origem do novo coronavírus não é clara. Actualmente especula-se que o hospedeiro natural pode ser um morcego e o hospedeiro intermediário pode ser uma cobra. Sabe-se que mais de 100 espécies de SRA coronavírus, síndrome respiratória do Médio Oriente (MERS) coronavírus e ébola em 2003 tiveram origem em morcegos. Mas não são necessariamente os morcegos que os transmitem. Os morcegos podem transmitir vírus a animais selvagens tais como civetas, cobras, coelhos, etc. Os seres humanos que comem tais hospedeiros intermediários também podem ser infectados com coronavírus, parasitas e outras doenças transportadas pelos animais. Por conseguinte, é melhor não comer animais selvagens e manter a sua saúde natural e o seu corpo saudável.