Um intestino delgado com ar preso, ou aquilo a que os médicos chamam uma hérnia encarcerada, é também o estado mais perigoso e deve ser tratado por um médico o mais rapidamente possível. O que é que os pais podem fazer antes de procurar ajuda médica? Todas as actividades que aumentam a pressão sobre a barriga podem desencadear uma impactação, por isso, o que pode ser feito para repor uma hérnia encarcerada sem um médico? É necessário parar todas as actividades que aumentam a pressão sobre a barriga, por isso tente acalmar a criança, deite-a, de preferência com o rabo almofadado, e deixe-a relaxar num ambiente calmo, se conseguir fazer um relaxamento completo ou mesmo adormecer, é verdade que algumas hérnias encarceradas podem reiniciar-se sozinhas. É frequente encontrarmos crianças com uma hérnia encarcerada cujos pais vão a correr para o hospital com a criança e descobrem que a hérnia desapareceu e, por vezes, mesmo quando o médico não conseguiu reposicionar a hérnia, a operação é marcada e a hérnia desapareceu por si própria antes de entrar na sala de operações. É claro que continua a ser raro que uma hérnia encarcerada seja reposicionada por si só sem assistência médica, especialmente se a criança estiver presa e com dores, o que pode ser difícil de relaxar. É melhor procurar assistência médica sempre que possível e manter o seu filho sob observação em casa por não mais de uma hora após a hérnia ter ficado presa, especialmente em recém-nascidos. Como é que os médicos lidam com uma hérnia encarcerada? Normalmente, ainda tentam fazer um reposicionamento, o que significa empurrar o objeto caído para dentro da barriga com a mão. Trata-se de um processo muito doloroso e arriscado para a criança, uma vez que não é fácil determinar se o intestino preso e os testículos estão necrosados ou não. Além disso, existem alguns riscos associados ao facto de se apertar e empurrar o intestino, uma vez que é mais provável que o intestino se rompa se estiver necrosado, mas também pode romper-se se o intestino não estiver necrosado, e se as fezes vazarem para a barriga quando se romperem, isso é um problema muito grave. Estes problemas ocorrem de facto e alguns hospitais registaram mortes em consequência disso, pelo que alguns hospitais já não fazem este tipo de reposicionamento e recomendam a cirurgia se o intestino ficar preso. Não há dúvida de que não se pode errar com a cirurgia para uma hérnia encarcerada, uma vez que as indicações são muito precisas e a cirurgia pode não só soltar o intestino preso, mas também fazer uma reparação ao mesmo tempo para resolver completamente o problema da hérnia. No entanto, a cirurgia de hérnia de emergência continua a ser um pouco diferente do procedimento habitual: a incisão é maior e, como o tecido também está edemaciado quando está preso, a anatomia não é tão clara e o saco herniário tem maior probabilidade de se romper, pelo que a cicatriz pós-operatória é maior e a probabilidade de recorrência é maior, especialmente porque a cirurgia minimamente invasiva também está disponível na clínica simples, estas desvantagens tornam-se mais óbvias. Por isso, a maioria dos médicos ainda está disposta a tentar o reposicionamento, mas apenas se os pais também estiverem dispostos a correr um pequeno risco em conjunto. É claro que, como os recém-nascidos têm tubos intestinais delicados e estão mais expostos a riscos, e como os ovários das raparigas se danificam facilmente e não são facilmente reposicionados, normalmente não são empurrados. Além disso, aqueles que estão presos há muito tempo, aqueles que suspeitam de necrose e aqueles que tentaram empurrar duas vezes sem sucesso, então a cirurgia de emergência é a única opção. Um reposicionamento bem sucedido não significa que está tudo bem, uma vez que o estado do intestino ainda não é muito claro, por isso, para jogar pelo seguro, especialmente no caso de crianças que estão presas há muito tempo e que estão a lutar para serem reposicionadas, é melhor ficar no hospital durante um dia de observação para garantir que a criança está segura antes de ir para casa. Para evitar a dor e o risco de a criança ficar entalada, escolha uma altura em que a criança esteja bem e vá ao hospital para uma operação electiva para reparar a hérnia antes de tudo estar bem.