PET/CT O Radar do Diagnóstico de Tumores A PET-CT é atualmente a melhor ferramenta clínica para o diagnóstico e tratamento de três doenças potencialmente fatais: tumores, doenças coronárias e perturbações neuropsiquiátricas, tendo, em particular, melhorado consideravelmente a precisão do diagnóstico precoce de tumores. A PET-CT, conhecida como Tomografia Computorizada por Emissão de Positrões (PET), combina a informação funcional obtida pela PET, a mais recente conquista da medicina nuclear, com a informação anatómica obtida pela Tomografia Computorizada de Raios X (TC). “A PET-CT é uma técnica anatómica que combina a informação funcional da PET com a informação anatómica da TC. Uma vez que a PET-CT fornece informações moleculares sobre a função exaustiva e o metabolismo das células humanas, pode refletir com sensibilidade e precisão o aparecimento de tumores. A PET-CT tem vantagens insubstituíveis em relação a outros equipamentos de imagiologia nos exames de saúde, no diagnóstico precoce de lesões tumorais, no diagnóstico diferencial de tumores benignos e malignos, na pesquisa de cancros primários e metastáticos, na avaliação da eficácia dos tumores, na identificação de recidivas e necroses tumorais, bem como na localização de alvos biológicos para radioterapia, no diagnóstico de doenças neuropsiquiátricas e cardiovasculares, e representa atualmente o mais alto nível de desenvolvimento da imagiologia médica internacional. A PET-CT pode diagnosticar tumores com 1-2 anos de antecedência Como a PET-CT pode obter imagens tomográficas de todo o corpo em todas as direcções numa única imagem para compreender o estado geral do corpo, pode atingir o objetivo de deteção precoce de lesões e de diagnóstico de doenças, sendo conhecida como o “radar de alta precisão” para o rastreio de doenças tumorais. A tecnologia PET-CT envolve a injeção de pequenas quantidades de traçador de positrões no corpo humano e a utilização de sondas especiais in vitro (PET) para detetar a distribuição destes nuclídeos de positrões nos órgãos do corpo, o que, quando combinado com o posicionamento preciso da TC, revela com precisão o metabolismo fisiológico e a estrutura anatómica de cada órgão do corpo. O PET-CT é o dispositivo de imagiologia médica mais perfeito e de mais alto grau atualmente disponível e é, atualmente, o único dispositivo de rastreio fiável para a deteção precoce de tumores. Enquanto os exames imagiológicos tradicionais, como a TC e a RM, detectam a doença a partir de alterações anatómicas, a PET-CT detecta a doença a partir de alterações metabólicas funcionais antes de ocorrerem alterações anatómicas. A PET-CT é uma forma abrangente de alcançar as “quatro definições” da imagiologia médica: “localização”, para detetar lesões e identificar a sua localização; “caraterização”, para mostrar claramente a patologia e a fisiopatologia das alterações morfológicas e funcionais; e “quantificação”, para mostrar claramente a natureza fisiológica das alterações morfológicas e funcionais. Quantitativa”, para quantificar as alterações morfológicas e funcionais de uma doença ou lesão; “Periódica”, para determinar o estádio de progressão da doença. Assim, a PET-CT detecta os tumores 1-2 anos mais cedo do que as modalidades de rastreio médico convencionais. O tratamento precoce e o controlo do tumor podem levar a alterações no plano de tratamento, de modo a que o tumor deixe de ser uma doença “incurável”. Quem deve fazer PET-CT A PET-CT tem vantagens únicas no diagnóstico e na avaliação de tumores, doenças cardíacas e cerebrais, sendo frequentemente utilizada para o diagnóstico diferencial precoce de tumores, para a classificação e o estadiamento de tumores, bem como para a avaliação do tratamento e a localização exacta, A precisão do diagnóstico dos cancros do pulmão, do melanoma, do esófago, do cólon, da cabeça e do pescoço, do linfoma, da mama, do pâncreas e do ovário é superior a 90%. A PET-CT é particularmente importante para a deteção precoce de tumores em pessoas com antecedentes familiares de tumores, uma vez que a sua incidência é significativamente mais elevada do que a da população em geral. Os principais grupos-alvo são: pessoas com antecedentes familiares de tumores; pessoas com maus hábitos a longo prazo (por exemplo, tabagismo, alcoolismo); pessoas que tenham estado durante muito tempo num ambiente de trabalho especial com poluição grave e exposição a agentes cancerígenos; pessoas com mais de 40 anos de idade que se encontrem num estado sub-saudável de pressão alta a longo prazo; pessoas que apresentem marcadores tumorais aumentados, oncogenes anormais, lesões anormais ou células cancerígenas no seu corpo durante o exame físico; pessoas que tenham sentido um nódulo no seu corpo ou que tenham feito outros exames imagiológicos que revelem um nódulo, mas que sejam benignos ou malignos. Pessoas a quem foi diagnosticado um tumor e que necessitam de um estadiamento correto, identificação da recorrência do cancro, metástases, prognóstico e planeamento do tratamento.