O CEA, ou antigénio carcinoembrionário, é um marcador tumoral de largo espetro associado a uma variedade de tumores, como os cancros do cólon, pancreático, gástrico e da mama. Uma variedade de tumores, incluindo o cancro do cólon, o cancro do pâncreas, o cancro gástrico, o cancro da mama, o cancro do ovário, etc., pode aumentar significativamente o valor do CEA, sendo o cancro do pâncreas, o cancro do cólon e o cancro da mama mais sensíveis. No entanto, o CEA também pode estar elevado durante a gravidez, após consumo excessivo de álcool, ou quando há diabetes, colite, pancreatite, cirrose, etc. Por conseguinte, o CEA só pode ser utilizado como diagnóstico auxiliar de tumores malignos, mas não como diagnóstico direto de doenças malignas. Se o CEA estiver elevado, recomenda-se que o exame seguinte seja efectuado sob a orientação de um médico para esclarecer a causa da doença.