Se tiver disfagia funcional ou obstrutiva, deve comer alimentos líquidos ou semi-líquidos que sejam nutritivos e fáceis de digerir, dependendo da sua condição. No caso da disfagia paralítica, os alimentos sólidos são a base da alimentação. A disfagia funcional é causada principalmente pela inflamação da mucosa da garganta, e é difícil para os pacientes engolir alimentos sólidos devido à dor severa que sentem ao comer. Na disfagia obstrutiva, a cavidade da garganta ou esófago é reduzida por várias razões, tornando impossível engolir alimentos sólidos e apenas está disponível uma dieta líquida. A disfagia paraolítica, por outro lado, é causada por neurite central ou periférica, que impede a deglutição de alimentos líquidos e tende a causar asfixia e tosse, e requer, em vez disso, a escolha de alimentos sólidos.