Doenças como a broncopneumonia, fístula broncopleural e abcessos pulmonares podem apresentar-se com expectoração, geralmente mais de manhã cedo do que à noite, e a expectoração pode ser dividida em três camadas após repouso, sendo a camada superior espumosa, a camada intermédia material plasmático ou plasma-purulento e a camada inferior fragmentos de tecido necrótico.