Em termos simples, uma catarata é uma turvação da lente. A mais frequente é a catarata senil, com a maioria das pessoas mais velhas a terem uma catarata incipiente relacionada com a idade por volta dos 60 anos e quase toda a gente a ter uma catarata aos 80.
O tratamento das cataratas ainda se encontra na fase de investigação e exploração. Para cataratas em fase inicial, a medicação só pode retardar o desenvolvimento de algumas cataratas, enquanto que para cataratas em fase média e madura, a medicação é basicamente ineficaz.
Em princípio, quanto mais cedo a cirurgia da catarata, melhor o efeito do tratamento. óculos são necessários.