Não se pode apanhar SIDA por masturbação. A SIDA é uma doença contagiosa e existem fontes e vias de transmissão. Existem outras formas de transmissão, tais como extracção irregular de dentes, tatuagens, injecções irregulares e partilha de agulhas de injecção, bem como um número muito pequeno de transmissão médica. A maioria dos doentes com VIH necessita de tratamento atempado. A maioria dos doentes com VIH são estáveis após tratamento regular; uma pequena percentagem de doentes pode desenvolver resistência aos medicamentos, o que requer ajuste do regime de tratamento anti-retroviral e testes para genes de resistência aos medicamentos. Os doentes com SIDA precisam de estar limpos e usar preservativos durante o sexo para evitar a transmissão cruzada a outros.